- Penulis, Sue Nelson
- Peran, masa depan BBC
sumber gambar, Gambar Kevin Dietsch/Getty
Artemis I diluncurkan ke luar angkasa untuk mengorbit bulan dan membuka jalan bagi manusia untuk kembali ke permukaan bulan dan seterusnya. Bagaimana itu akan membuat sejarah?
Setelah absen selama 50 tahun, NASA kembali ke bulan.
Kali ini program tersebut dinamai Artemis, dewi bulan Yunani dan saudara kembar dewa matahari Apollo.
Tidak hanya lebih cocok dari segi nama dan tujuan, Artemis akan memastikan sesuatu yang diabaikan Apollo: menempatkan wanita pertama di bulan.
Direktur peluncuran wanita pertama NASA, Charlie Blackwell-Thompson, akan mengawasi hitungan mundur dan peluncuran misi.
Tapi Artemis I jauh lebih dari sekadar momen feminis.
Selama 37 hari perjalanannya dalam orbit mundur mengelilingi Bulan – berlawanan arah dengan Bumi yang mengorbit Bulan – ia akan mencapai sejumlah pencapaian penting lainnya.
“Kami akan membawa kendaraan manusia pertama lebih jauh dari kendaraan manusia lainnya,” kata Jim Free, Administrator Asosiasi NASA untuk pengembangan sistem eksplorasi.
“Dan kita akan terbang sejauh 40.000 mil (64.000 km) melewati bulan dengan kapsul Orion.”
Ketika Orion – pesawat ruang angkasa eksplorasi berawak NASA yang baru – mencapai ini, jaraknya kira-kira 450.600 km dari Bumi, mengalahkan rekor yang sebelumnya dibuat oleh awak Apollo 13 pada tahun 1970.
Karena Artemis I adalah uji terbang, awak pesawat ruang angkasa Orion akan terdiri dari manekin seukuran aslinya yang akan menggunakan sensor untuk mengukur tekanan, voltase, dan potensi radiasi yang akan diterima awak (nyata) untuk Artemis II dan seterusnya.
Tapi itu belum semuanya…
Setelah beberapa penundaan yang disebabkan oleh kerusakan teknis dan kebocoran hidrogen, Artemis I akan meluncurkan roket Space Launch System (SLS), yang – meskipun lebih kecil dari Saturn V – memiliki daya angkat roket tertinggi di dunia pada 64,6 m .
“SLS adalah roket paling kuat yang pernah dibuat,” kata Free.
“Kekuatan propulsi adalah 8,8 juta pound, dan saat kita mencapai ketinggian tertinggi, program Artemis akan menempatkan empat orang di permukaan bulan dalam 30 hari.”
Ini merupakan peningkatan yang cukup besar. Dari semua pendaratan di bulan, waktu terlama yang dihabiskan astronot di permukaan hanya lebih dari tiga hari, selama Apollo 17 pada tahun 1972.
sumber gambar, Gambar Buena Vista/Getty Pictures
Program Artemis adalah misi kembali NASA ke Bulan setelah absen lebih dari 50 tahun.
Apa tujuan dari misi Artemis I?
Fokus Artemis juga akan berbeda.
Pada 1960-an, Apollo pada dasarnya adalah bagian dari perebutan kekuasaan Perang Dingin antara Amerika dan Uni Soviet.
Artemis adalah proyek internasional yang dipimpin oleh NASA, termasuk Canadian Space Agency (CSA), Japanese Aerospace Exploration Agency (Jaxa), dan European Space Agency (ESA).
“Ini bukan tentang bendera dan jejak kaki,” kata Thomas Zurbuchen, Associate Administrator for Science NASA.
“Ini tentang membangun kehadiran yang berkelanjutan di bulan dan meletakkan dasar untuk pangkalan bulan dan misi masa depan ke Mars.”
Zurbuchen dan Free berada di bandara Paris ketika saya berbicara dengan mereka setelah menghadiri Kongres Astronautika Internasional.
Tema acara tahun ini adalah “Space for @ll” dengan tujuan menyatukan komunitas dan menjalin kontak baru serta potensi kemitraan.
Usaha ambisius NASA ke bulan dan sekitarnya melakukan hal itu, melibatkan badan antariksa, perusahaan komersial, dan industri di seluruh dunia.
Saya menyaksikan contoh kerja sama internasional ini secara langsung di bulan Mei tahun ini selama simulasi inspeksi Artemis I.
Latihan kontrol prapeluncuran ini dilakukan secara bersamaan antara tim di Johnson Space Center NASA di Houston, Texas, AS; pusat kendali luar angkasa Jerman di pusat kendali Columbus Esa di Oberphfaffenhofen; dan – di mana saya berada – situs teknis Esa, Estec, di Noordwijk, Belanda.
Tujuan dari latihan ini adalah untuk mengidentifikasi potensi anomali secara real-time sebelum dimulai.
Di ruang kontrol Fasilitas Pendukung Erasmus Estec, saya melihat cangkir NASA dengan kutipan terkenal dari film Apollo 13.
Karena ledakan di tangki oksigen, Apollo 13 tidak pernah sampai ke bulan, tetapi berhasil membawa pulang awaknya dengan selamat berkat kecerdikan para insinyur di darat.
“Kegagalan bukanlah suatu pilihan,” kata piala itu.
Namun, dalam simulasi seperti ini, kesalahan sengaja dipraktikkan untuk melihat bagaimana tim bereaksi dan menyelesaikan masalah.
sumber gambar, Grup Gambar Universal/Gambar Getty
Roket SLS lebih kuat daripada Saturn V (foto) legendaris yang digunakan pada misi bulan Apollo.
“Kau akan menyingkirkan semuanya kesalahan (Error) dan kemudian Anda terbang,” ujar Kevin Pasay, Manager Erasmus Esa Support Facility.
“Sebagai manusia mesin pertama yang telah dievaluasi oleh NASA dalam waktu yang lama, mereka sangat cerdas dalam memastikan setiap anomali kecil diperiksa. Jadi kami menjalani empat gladi resik. Kami mengulangi simulasi untuk membuat orang tetap waspada.”
ESA telah memberikan bagian penting dari misi Artemis: Modul Layanan Eropa.
Terlampir pada kapsul Orion, ia memberikan daya dorong, daya dorong, dan menopang kehidupan saat astronot berada di dalam.
“Tim ini akan menangani mereka yang akan pergi ke bulan dan seterusnya,” kata Pasay.
Latihan ini sendiri memperjelas bahwa kembali ke bulan bersama Artemis bukanlah upaya satu negara. Fokusnya juga tidak lagi politis.
“Eksplorasi ilmiah merupakan inti dari keseluruhan strategi. Di Apollo, sains adalah lapisan manisnya,” kata Zurbuchen dari NASA. “Sains adalah inti dari Artemis.”
Di luar Apollo
Selama misinya, Artemis I akan merilis 10 satelit ilmiah kecil, selain tes untuk penerbangan luar angkasa di masa depan.
Salah satunya, BioSentinel, berukuran sebesar kotak sepatu dan akan menjadi eksperimen biologis jangka panjang pertama di luar angkasa.
BioSentinel mengandung ragi karena sel-sel mikroorganisme ini memiliki mekanisme yang mirip dengan sel manusia dan akan memungkinkan penyelidikan lebih lanjut tentang seberapa dalam radiasi ruang mempengaruhi DNA. Ini akan mengarah pada pemahaman yang lebih baik tentang risiko yang mungkin dihadapi astronot di lingkungan yang sama.
“Eksperimen biologi ini mencatat rekor penyebaran kehidupan dari Bumi jauh melampaui bulan,” kata Zurbuchen.
sumber gambar, NASA/Getty Images
Apollo 17 pada tahun 1972 adalah misi terakhir mengunjungi bulan; Misi Artemis adalah melangkah lebih jauh.
Ada juga dua torso manekin, salah satunya mengenakan rompi pelindung radiasi prototipe, untuk eksperimen oleh Badan Antariksa Israel (ISA) dan Pusat Dirgantara Jerman (DLR).
Saat kembali ke Bumi, Artemis I juga akan menguji pelindung panas pesawat ruang angkasa Orion untuk memastikannya dapat menahan suhu hingga 2.760°C saat masuk kembali – penting untuk melindungi empat astronot yang meninggal saat peluncuran Artemis II pada Mei 2024 akan berada di kapal.
Artemis II akan mengorbit bulan tetapi tidak akan mendarat di atasnya. Momen bersejarah tersebut akan diciptakan oleh Artemis III, yang juga akan membawa astronot etnis minoritas pertama ke permukaan bulan.
“Ini sangat penting,” kata Zurbuchen dari NASA, yang dibesarkan di Swiss sebelum pindah ke Amerika Serikat.
“Jika Anda melihat semua gambar Apollo, jelas bahwa semua orang terlihat seperti saya, dengan dasi hitam, dan itu pada dasarnya berarti sebagian besar dunia dikecualikan dari pengalaman itu.”
Tim astronot yang dipilih untuk Artemis jauh lebih beragam daripada mereka yang terbang di Apollo.
Artemis Landing Pad juga akan menawarkan sesuatu yang baru. “Lebih menantang,” kata Zurbuchen, “dan jauh lebih menarik.”
“Apollo pergi ke ekuator bulan,” kata Free.
“Artemis akan pergi ke Kutub Selatan, di mana kita akan mencari sumber daya yang telah kita lihat melalui pengamatan dari pesawat ruang angkasa ilmiah. Kami yakin ada banyak es air di sana yang tentu saja bisa kami gunakan untuk memberi makan kru dan bahkan menggunakan air untuk terurai menjadi hidrogen dan oksigen untuk menghasilkan bahan bakar dan listrik.”
Pesawat ruang angkasa Orion mungkin menyerupai versi Apollo yang lebih besar, tetapi teknologinya berada pada levelnya sendiri.
Menurut NASA, komputer Orion beroperasi 20.000 kali lebih cepat dengan memori 128.000 kali lebih banyak daripada yang digunakan pada misi Apollo.
sumber gambar, Gambar Joe Raedle/Getty
Peluncuran Artemis pertama tertunda oleh serangkaian kemunduran, termasuk badai dan kebocoran sel bahan bakar.
Artemis I bahkan akan menguji teknologinya setara dengan asisten suara Alexa dan Siri.
Sistem Callisto yang dikembangkan oleh Lockheed Martin dengan Cisco dan Amazon akan menunjukkan apakah perintah dan umpan balik yang diaktifkan suara akan berguna untuk misi di masa mendatang.
Jelas bahwa Artemis lebih dari sekadar iterasi Apollo.
NASA, bersama dengan Jaxa, CSA, Esa, dan kemitraan komersial, juga akan membangun Gateway, sebuah stasiun luar angkasa kecil yang akan mengorbit bulan di luar angkasa untuk memfasilitasi perjalanan bulan selanjutnya dan pada akhirnya akan berfungsi sebagai pangkalan.
NASA bahkan berharap dapat memasang jaringan komunikasi bulan pertama, yang disebut LunaNet, yang akan membawa layanan seperti internet ke bulan selain kemampuan navigasi.
Sekitar 650 juta orang menyaksikan manusia pertama berjalan di bulan.
Kini, dengan penambahan media sosial dan telepon pintar, tidak dapat disangkal betapa banyak orang di seluruh dunia akan menyaksikan wanita pertama atau astronot non-kulit putih mengambil “satu langkah kecil” berikutnya bersama Artemis III.
“Saya suka eksplorasi ruang angkasa. Saya pikir dia inspirasional dan ambisius. Itu membawa saya ke bidang teknis dan saya berharap itu juga untuk orang lain,” kata Free, yang memulai karirnya di NASA sebagai insinyur propulsi.
“Kami menjelajah lagi, kami menjelajahi bulan, dan kami menjelajah bersama.”