Astronom Temukan Dua Eksoplanet yang Sebagian Besar Terdiri dari Air

Sebuah tim yang dipimpin oleh astronom UdeM telah menemukan bukti bahwa dua exoplanet sedang mengorbit bintang kerdil merah

Nationalgeographic.co.id – Sebuah tim yang dipimpin oleh astronom UdeM telah menemukan bukti bahwa dua exoplanet yang mengorbit katai merah adalah “dunia air,” planet yang sebagian besar volumenya adalah air. Terletak di sistem planet yang berjarak 218 tahun cahaya di konstelasi Lyra, dunia ini tidak seperti planet mana pun di tata surya kita.

Tim yang dipimpin oleh mahasiswa PhD Caroline Piaulet dari Trottier Institute for Research on Exoplanets (iREx) di Université de Montréal, menerbitkan studi terperinci tentang sistem planet ini yang dikenal sebagai Kepler-138 dalam jurnal. astronomi alam pada 15 Desember dengan judul “Bukti komposisi volatil planet berjari-jari 1,5 Bumi.”

Piaulet, yang merupakan bagian dari tim penelitian Björn Benneke, mengamati eksoplanet Kepler-138c dan Kepler-138d dengan Hubble NASA dan pensiunan Teleskop Luar Angkasa Spitzer. Dia menemukan bahwa planet-planet, yang berukuran sekitar satu setengah kali ukuran Bumi, sebagian besar terdiri dari air. Planet-planet ini dan pendamping bintang yang lebih dekat, Kepler-138b, sebelumnya ditemukan oleh teleskop antariksa Kepler milik NASA.

Air tidak terdeteksi secara langsung, tetapi dengan membandingkan ukuran dan massa planet dengan model, mereka menyimpulkan bahwa sebagian besar volumenya – hingga setengahnya – harus terdiri dari bahan yang lebih ringan dari batu tetapi lebih berat dari hidrogen atau helium (yang seharusnya menjadi sebagian besar planet gas) raksasa seperti Jupiter). Bahan kandidat yang paling umum adalah air.

“Sampai sekarang, kami berpikir bahwa planet yang sedikit lebih besar dari Bumi adalah bola besar dari logam dan batu, seperti versi Bumi yang diperbesar. Itu sebabnya kami menyebut mereka Bumi super,” jelas Benneke. “Namun, kami sekarang telah menunjukkan bahwa kedua planet ini, Kepler-138c dan d, memiliki sifat yang sangat berbeda: sebagian besar volume totalnya mungkin adalah air. Ini adalah pertama kalinya kami mengamati sebuah planet yang dapat diidentifikasi dengan pasti sebagai dunia air, jenis planet yang dicurigai para astronom telah ada sejak lama.”

Dengan lebih dari tiga kali volume Bumi dan dua kali massa, planet c dan d jauh lebih padat daripada Bumi. Ini mengejutkan karena sebagian besar planet yang dipelajari secara mendetail sejauh ini, yang hanya sedikit lebih besar dari Bumi, semuanya tampak seperti dunia berbatu seperti kita. Perbandingan terdekat dengan kedua planet tersebut, kata para peneliti, adalah bahwa beberapa bulan es di luar Tata Surya juga sebagian besar terdiri dari air yang mengelilingi inti berbatu.

“Bayangkan versi Europa atau Enceladus yang lebih besar, bulan kaya air yang mengorbit Jupiter dan Saturnus tetapi lebih dekat ke bintangnya,” jelas Piaulet. “Alih-alih permukaan es, Kepler-138 c dan d akan menampung selubung besar uap air.”

Para peneliti memperingatkan bahwa planet-planet tersebut mungkin tidak memiliki lautan mirip Bumi langsung di permukaan planet tersebut. “Suhu di atmosfer Kepler-138c dan Kepler-138d kemungkinan besar berada di atas titik didih air, dan kami mengharapkan atmosfer uap yang tebal dan padat di planet-planet ini. Hanya di bawah atmosfer uap yang berpotensi berubah menjadi air cair di bawah tekanan tinggi, atau bahkan air di fase lain yang terjadi di bawah tekanan tinggi dan disebut fluida superkritis,” kata Piaulet.

Baru-baru ini, tim University of Montreal lainnya menemukan planet lain yang disebut TOI-1452 b yang mungkin tertutup lautan air cair, tetapi Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA diperlukan untuk mempelajari atmosfernya dan keberadaan lautan di planet tersebut untuk memastikannya.

Pada tahun 2014, data dari teleskop antariksa Kepler milik NASA memungkinkan para astronom mengumumkan penemuan tiga planet yang mengorbit Kepler-138, bintang kerdil merah di konstelasi Lyra. Ini didasarkan pada penurunan cahaya bintang yang dapat diukur ketika planet melewati bintangnya sebentar, transit.

Baca Juga: JWST Tampil Bisa Deteksi Tanda Kehidupan di Exoplanet

Lihat berita dan artikel lainnya di Google Berita

KONTEN IKLAN

Video Unggulan