Bulan Saturnus Adalah Satu-satunya Bulan Yang Memiliki Pola Cuaca Musiman

Berita Terbaru, Internasional – Bulan terbesar Saturnus yang terlihat menampilkan pasir berlistrik, danau yang mengalirkan metana, dan atmosfer berkabut, tetapi James Webb Space Telescope (JWST) NASA telah menemukan bahwa bulan Titan juga menunjukkan pola cuaca musiman.

Seperti yang dilaporkan Dailymail.co.uk pada 11 Desember, para astronom mengumumkan bahwa teleskop telah menemukan titik terang di belahan utara Titan yang merupakan awan besar, membenarkan prediksi model komputer dalam bentuk awan, yang muncul di akhir musim panas saat permukaan mendung dihangatkan oleh matahari.

Awan ini belum pernah terlihat sebelumnya karena kabut tebal atmosfer mengaburkan cahaya tampak yang terpantul di permukaan, namun JWST menunjukkan cahaya inframerah mampu menembus kabut asap di sekitarnya.

Penemuan tersebut berarti Titan adalah satu-satunya bulan di tata surya dengan pola cuaca musiman, yang dimungkinkan karena memiliki atmosfer yang diperlukan.

Penelitian sebelumnya yang diterbitkan pada bulan April menemukan Titan secara mengejutkan mirip Bumi dalam hal bentuk lahan, dengan dataran dan bukit pasir berwarna gelap.

Bulan juga menampilkan sungai, danau, dan laut yang dipenuhi hujan lebat, meskipun hujan tersebut berupa metana cair yang jatuh dari angin nitrogen.

Para ilmuwan telah lama percaya bahwa Titan unik dibandingkan bulan-bulan lain di tata surya, dan penelitian baru membuktikan bahwa teori mereka mungkin benar.

Penelitian baru dimulai 5 November lalu ketika tim ilmuwan planet internasional menatap gambar JWST pertama Titan.

Anggota tim Sebastien Rodriguez dari Universite Paris Cité adalah orang pertama yang melihat gambar baru tersebut dan memberi tahu kami semua melalui email yang berbunyi: “Bangun sekali pagi ini (waktu Paris)! Banyak notifikasi di kotak surat saya!

“Saya segera membuka komputer saya dan langsung mengunduh data. Itu luar biasa pada pandangan pertama! Saya pikir kita melihat awan!”

Salah satu awan berada di wilayah kutub utara dekat Kraken Mare, genangan cairan terbesar yang pernah diketahui di permukaan Titan.

Tim kemudian memeriksa apakah awan tersebut bergerak atau berubah bentuk, yang akan memberikan informasi baru tentang aliran udara di atmosfer Titan.

Dua hari kemudian, para ilmuwan menganalisis kembali awan tersebut, yang berada di posisi yang sama namun tampak berubah bentuk.

Data ini kemudian dikirim ke ahli pemodelan atmosfer dengan harapan dapat menginterpretasikan data tersebut.

Salah satu pakar tersebut, Juan Lora dari Universitas Yale, berkomentar, “Sungguh menggetarkan! Senang kami melihatnya karena kami memperkirakan sedikit aktivitas awan untuk musim ini! Kami tidak dapat memastikan bahwa awan pada tanggal 4 dan 6 November adalah awan yang sama, tetapi ini adalah konfirmasi dari pola cuaca musiman.”

Tim juga mengumpulkan spektrum menggunakan spektograf inframerah-dekat Webb (NIRSpec), yang memberi mereka akses ke banyak panjang gelombang yang terhalang oleh teleskop berbasis darat seperti Keck oleh atmosfer Bumi.

Data ini, yang masih dianalisis, akan membantu para ilmuwan mempelajari atmosfer dan permukaan Titan dengan cara yang belum pernah terlihat sebelumnya.

JWST sedang mempelajari atmosfer planet ekstrasurya untuk pertama kalinya, dengan data yang dibagikan awal bulan ini, dan prestasi epik ini dapat membantu para ilmuwan mencari kehidupan di planet lain.

Dijuluki “pengubah permainan”, temuan baru ini dapat mengungkap bagaimana planet ekstrasurya ini terbentuk dari piringan gas dan debu yang mengelilingi bintang induknya saat masih muda.

Instrumen kuat JWST mendeteksi atom dan molekul, bersama dengan bukti kimia aktif dan awan – fitur yang gagal dideteksi oleh Hubble dan Spitzer dalam survei mereka di planet ini dan menunjukkan tanda-tanda kehidupan.

Para astronom menggunakan WASP-39b, Saturnus panas 700 tahun cahaya dari Bumi, untuk menguji teleskop.

Teleskop menggunakan kemampuan infra merahnya untuk menangkap warna dan sidik jari kimiawi yang tidak dapat dilihat dalam cahaya tampak.

WASP-39b mengorbit bintang induk delapan kali lebih dekat ke matahari kita daripada Merkurius, yang menurut para astronom harus mengarah pada pemahaman yang lebih dalam tentang bagaimana proses ini memengaruhi keragaman planet yang diamati di galaksi.

Untuk mengungkap misteri exoplanet, JWST melacak planet saat mereka lewat di depan bintangnya, memungkinkan sebagian cahayanya menyaring atmosfernya.

“Berbagai jenis bahan kimia di atmosfer menyerap warna berbeda dari spektrum cahaya bintang, sehingga warna yang hilang memberi tahu para astronom molekul apa yang ada,” kata NASA dalam pengumuman 22 November.

Teleskop juga mendeteksi berbagai elemen, termasuk natrium (Na), kalium (K), dan uap air (H2O) di atmosfer planet ekstrasurya.

Ini mengkonfirmasi apa yang sebelumnya terdeteksi oleh pengamatan teleskopik berbasis ruang dan darat, tetapi JWST menemukan sidik jari air tambahan pada panjang gelombang yang lebih panjang ini yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Karbon dioksida juga ditemukan dalam data baru, terdeteksi pada resolusi yang lebih tinggi, dua kali lipat dari yang diamati sebelumnya.

Dan sementara karbon monoksida terdeteksi, para astronom tidak mengidentifikasi metana (CH4) dan hidrogen sulfida (H2S) dalam data.