Mengantri di depan sebuah klinik di Beijing pada hari Senin.
Rumah sakit di China berada di bawah tekanan besar setelah negara itu dengan cepat mengubah kebijakan Covid 180 derajat, yang bahkan memungkinkan dokter dan perawat untuk menginfeksi pasien.
Pekerja medis garis depan masih didesak untuk maju meskipun memiliki virus sendiri karena kekurangan staf medis.
Seorang profesor dan analis kebijakan kesehatan di China mengamati krisis di negara asalnya dari Universitas Yale, AS.
Chen Xi mengatakan kepada BBC bahwa dia berbicara dengan beberapa direktur rumah sakit dan staf medis lainnya di China tentang tekanan besar pada sistem perawatan kesehatan saat ini.
“Pejabat yang tertular harus terus bekerja di rumah sakit untuk menciptakan lingkungan penularan di sana,” katanya.
Pusat kesehatan di China bergegas untuk meningkatkan kapasitas ruang perawatan mereka untuk mengatasi gelombang besar pasien.
Namun angka itu cepat terisi, meski beredar kabar bahwa jika Anda tertular virus, tidak apa-apa untuk tinggal di rumah.
Prof. Chen mengatakan masih banyak yang harus dilakukan untuk menjelaskan hal ini kepada orang-orang.
“Tidak ada budaya tinggal di rumah dengan gejala ringan,” ujarnya. “Saat orang merasa sakit, mereka semua pergi ke rumah sakit, yang dapat dengan mudah merusak sistem perawatan kesehatan.”
Ketergesaan warga untuk membeli obat-obatan dari apotek juga telah menyebabkan kelangkaan yang signifikan di seluruh negeri, terutama untuk obat-obatan yang digunakan untuk mengobati pilek atau flu biasa.
Alat uji rumahan untuk Covid-19 juga sulit didapat.
Meskipun restoran diizinkan untuk dibuka kembali di Beijing, pelanggan sedikit dan jalanan sepi.
Banyak perusahaan juga memberi tahu karyawan bahwa mereka harus kembali ke kantor, tetapi banyak yang tidak mau.
Semua ini tampaknya masuk akal ketika pemerintah mengatakan beberapa minggu yang lalu tidak ada jalan keluar dari Covid-zero, mereka yang terinfeksi perlu ditempatkan di fasilitas karantina pusat dan diperlukan penguncian.
Virus Corona adalah sesuatu yang harus ditakuti. Orang Tionghoa beruntung tinggal di sini karena Partai Komunis tidak akan mengorbankan mereka di atas altar keterbukaan.
Sekarang tujuan untuk mengurangi wabah menjadi nol kasus telah ditinggalkan.
Covid-19 menyebar seperti api dan pemerintah bersikeras tertular penyakit itu tidak perlu dikhawatirkan.
Pelonggaran pembatasan Covid di China diperkirakan akan memakan waktu lebih lama.
Kemudian muncul protes jalanan di kota demi kota, dengan pengunjuk rasa menuntut kembali ke kehidupan lama mereka.
Mereka ingin bergerak bebas lagi. Ada bentrokan dengan polisi dan seruan untuk pengunduran diri pemimpin China Xi Jinping dan penyerahan kekuasaan oleh Partai Komunis.
Inilah resistensi yang mematahkan tulang punggung Covid-Zero.
Prof Chen mengatakan keputusan untuk melanjutkan pembukaan kembali China “tidak ideal” mengingat peningkatan kasus, tetapi mereka harus melakukannya.
Dia mengatakan negara-negara seperti Singapura dan Selandia Baru akan melakukan perubahan saat infeksi mereda.
Namun, China telah bergerak maju karena wabah besar-besaran sedang berlangsung di kota-kota seperti Beijing.
Pemerintah “mendengar suara para pengunjuk rasa”, tetapi dia menambahkan bahwa keputusan ini bukanlah pilihan yang ideal bagi mereka dalam hal waktu.
Jadi para pengunjuk rasa mungkin menang, tetapi kelonggaran di tengah penularan yang tinggi membuat para lansia takut meninggalkan rumah mereka.
Seorang wanita yang kami temui saat berjalan cucunya mengatakan dia akan menjauh dari tempat keramaian dan terus memakai masker dan terus mencuci tangan secara teratur.
Namun, keengganan untuk berada di tempat yang terdapat infeksi cenderung menyebarkan virus ke semua kelompok masyarakat.
Dampaknya terhadap Beijing sangat besar.
Alasan lain restoran sepi adalah pemerintah kota masih mensyaratkan hasil tes PCR negatif dalam waktu 48 jam untuk makan di sana. Namun, sebagian besar hasil tidak masuk ke aplikasi telepon kode kesehatan.
Layanan pengiriman bahan makanan dan pengiriman makanan tetap diminati karena penduduk Beijing tetap berhati-hati untuk bepergian ke luar.
Hal ini rupanya karena laboratorium tersebut dibanjiri banyak pekerjaan akibat penyebaran Covid-19 yang begitu cepat.
Seorang wanita berusia 34 tahun yang mengasingkan diri di rumah setelah tertular Covid mengatakan kepada BBC bahwa pengalamannya sejauh ini sangat lancar.
Dia mengatakan gejalanya tidak seburuk yang dia takutkan dan dia memiliki semua yang dia butuhkan.
Dia juga mengatakan dia jauh lebih bahagia memiliki kesempatan untuk pulih di rumah bersama suaminya daripada di pusat karantina yang padat.
Namun, dia juga khawatir. Dia memiliki seorang saudara perempuan dengan seorang anak kecil, orang tua yang tinggal sendirian di kampung halamannya, dan seorang nenek yang semuanya mengalami masa-masa ini.
Dokter menggunakan media sosial untuk meyakinkan publik bahwa tidak apa-apa untuk tinggal di rumah saat tertular Covid.
Pejabat juga mulai mengubah pusat isolasi Covid di China menjadi fasilitas rumah sakit darurat untuk menangani ledakan infeksi.
Hanya dalam satu hari minggu ini, sekitar 22.000 orang di Beijing mencoba datang ke klinik karena demam.
Pertanyaan selanjutnya muncul: Mengapa pemerintah tidak mempersiapkannya lebih awal dengan memperluas kapasitas unit perawatan intensif rumah sakit?
Lalu mengapa butuh waktu lama untuk melakukan transisi ketika negara-negara di seluruh dunia telah melakukannya?
Mengapa pemerintah Xi Jinping mengizinkan pendekatan nol-Covid untuk melakukan begitu banyak kerusakan pada ekonomi yang lebih luas dan mata pencaharian masyarakat pada khususnya?
Kampanye vaksinasi baru telah dimulai, tetapi seharusnya dilakukan sebelum China mencapai tahap ini.
Pemerintah mengatakan itu adalah virus yang diubah, jenis yang lebih baru tidak terlalu berbahaya dan itu berarti waktu yang tepat untuk mengubah respons.
Namun, ada lebih banyak optimisme sekarang.
Sekelompok orang Tionghoa perantauan membuat obrolan khusus di aplikasi Wechat untuk orang-orang yang tinggal di negara lain untuk berbagi pengalaman mereka tentang Covid-19 dengan pengguna di Tiongkok.
Tujuannya sederhana. Tenangkan pikiran mereka.
Beberapa bulan ke depan pasti akan sulit di China. Jutaan orang akan terinfeksi dan kemungkinan besar akan ada banyak kematian.
Namun, pendekatan lama jelas tidak berkelanjutan dan akhirnya jalan keluar bisa dilihat.