25 Okt (UPI) – Para ilmuwan telah mengurutkan DNA manusia tertua yang ditemukan di Inggris dan menemukan dua populasi unik yang hidup di Inggris setelah Zaman Es terakhir.
Sebuah spesimen ditemukan sekitar 14.000 tahun yang lalu di Gua Gough di Somerset, Inggris. Sebagai perbandingan Spesimen berusia sekitar 1.000 tahun ditemukan di Gua Kendrick di Wales.
“Kami tahu dari pekerjaan kami sebelumnya, termasuk studi Cheddarman, bahwa pemburu-pengumpul barat ada di Inggris sekitar 10.500 tahun yang lalu, tetapi kami tidak tahu kapan mereka datang ke Inggris dan apakah itu satu-satunya populasi yang ada di sana.” Selina Price, peneliti senior di Natural History Museum di Inggris, yang mempelajari DNA purba.”
Dengan memeriksa sisa-sisa yang ditemukan di Gua Gough, para peneliti dapat menentukan bahwa manusia berada di Inggris 300 tahun lebih awal dari yang diperkirakan para ilmuwan sebelumnya, yang berarti mereka hadir sebelum Inggris mulai memanas setelah Zaman Es terakhir.
Studi genetik dari dua sampel mengungkapkan bahwa mereka termasuk dalam dua kelompok genetik yang berbeda, yang berarti bahwa setidaknya ada dua kelompok orang yang sangat berbeda yang tinggal di Inggris untuk waktu yang relatif singkat.
Artefak yang ditemukan di antara kedua kelompok menunjukkan praktik budaya yang sangat berbeda.
“Bukti dari sisa-sisa manusia yang ditemukan di Gua Kendrick menunjukkan bahwa gua itu digunakan sebagai situs pemakaman oleh penghuninya,” kata Silvia Bello, seorang peneliti di Museum of Natural History yang mengkhususkan diri dalam evolusi manusia yang berspesialisasi dalam perilaku.
Di sisi lain, Bello mengatakan, “Bukti di Gua Gough menunjukkan budaya pemotongan dan ukiran sisa-sisa manusia yang sangat berkembang.”
Terungkap juga bahwa penduduk awal ini menggunakan bagian-bagian dari hewan yang kemudian dianggap punah di Inggris, termasuk ujung tombak yang terbuat dari gading mamut dan tongkat yang terbuat dari tanduk rusa.
Menurut Chris Stringer, co-director penelitian evolusi manusia di Natural History Museum, “Ini menimbulkan banyak pertanyaan menarik: Apakah mereka membawa artefak ini dari tempat yang lebih dingin? Atau apakah Inggris lebih kompleks dan masih memiliki mamut dan rusa yang bertahan hidup di dataran tinggi? ?” ”