Oleh Annabelle Liang & Monica Miller
sumber gambar, RUMAH ANJING YANG HILANG
Pemilik arang tidak bisa lagi merawatnya.
“Ini adalah saat-saat menyedihkan ketika orang harus membuat pilihan tentang memberi makan hewan mereka atau memberi makan anak-anak mereka. Sayangnya, beberapa orang harus menghadapi situasi ini.”
Suzana Talevski memahami situasi dengan sangat baik. Sebuah penampungan hewan bernama Her Lost Dogs’ Home di Melbourne, Australia, saat ini merawat ratusan hewan peliharaan – dan jumlahnya terus bertambah dari hari ke hari.
Salah satu hewan yang baru masuk shelter adalah Neapolitan Mastiff seberat 63 kg bernama Charcoal. Anjing berusia empat tahun ini diserahkan kepada pemiliknya, yang mengatakan bahwa dia kehabisan uang untuk memeliharanya.
Dan orang-orang yang perlu melepaskan hewan peliharaan mereka tidak sendirian.
Sebagai akibat dari pandemi, biaya hidup telah meroket di seluruh dunia. Dan perang di Ukraina telah mendorong naiknya harga makanan, minyak dan bahan pokok lainnya.
Tidak hanya makanan untuk manusia yang meningkat harganya, harga makanan hewan peliharaan dan produk terkait hewan peliharaan lainnya juga meningkat.
Talevski memperkirakan biaya makan Charcoal bisa mencapai Rp 15,5 juta (US$998) per tahun.
“Kami memiliki 500 hewan di penampungan ini. Ada banyak yang harus diberi makan. Kami merasa perlu untuk membeli bahan makanan, merawat pakan mereka dan memastikan semua hewan kami sehat,” tambahnya.
Data resmi menunjukkan bahwa harga produk hewan peliharaan di Australia naik hampir 12% pada akhir Juni tahun ini. Jumlah ini dua kali lipat dari kenaikan harga makanan dan minuman masyarakat.
‘Dia menangis’
Di awal pandemi, Canberra Pet Rescue meluncurkan program untuk membantu pemilik hewan peliharaan yang kesulitan menyediakan makanan hewan peliharaan dan kebutuhan pokok lainnya.
Lebih dari dua tahun kemudian, pendiri program, Amanda Doelle, mengatakan kepada BBC bahwa banyak pemilik hewan peliharaan masih membutuhkan bantuan.
Doelle mengatakan dia juga menerima banyak permintaan dari orang-orang yang ingin melepaskan hewan peliharaan mereka.
Hewan peliharaan yang pemiliknya baru saja dibebaskan adalah Lilu, kucing berusia 11 tahun. Pemiliknya kehilangan pekerjaan dan rumahnya, yang berarti dia tidak bisa lagi merawat Lilu.
sumber gambar, CANBERRA PET RESCUE
Kucing yang lebih tua seperti Lilu memiliki biaya perawatan yang lebih tinggi.
“Pemilik ini benar-benar mencoba. Dia menangis dan sangat kecewa,” kata Dolle. “Dia akan menjadi tunawisma, jadi dia tidak punya pilihan selain membiarkan kucing itu pergi.”
Terkejut oleh permintaan dan inflasi, Doeele meminta pemerintah untuk mendanai programnya. Tapi dia terpaksa menolak hewan-hewan di tempat penampungannya.
“Ini benar-benar di luar kendali. Hewan-hewan ini terus-menerus membanjiri kandang dan tempat perlindungan.
“Tekanan pada biaya hidup merupakan faktor penting. Tetapi orang-orang juga memiliki pilihan lain untuk mengadopsi hewan peliharaan selama pandemi.”
Meninggalkan hewan peliharaan adalah kejahatan di Australia. Tetapi tekanan keuangan telah “menempatkan orang dalam situasi putus asa,” kata Rebecca Linigen dari Four Paws Australia.
“Bukan hanya tingkat pengabaian hewan yang meningkat, tetapi sejumlah tempat penampungan hewan di seluruh Australia juga melaporkan bahwa tingkat adopsi hewan telah turun sejak 2021,” katanya kepada BBC.
“Ini adalah krisis pendampingan kesejahteraan hewan di negara kita, dengan ketakutan nyata bahwa hewan-hewan ini akan ditinggalkan di jalanan untuk berjuang sendiri jika dilihat sebagai beban keuangan.”
masalah di seluruh dunia
Bahan makanan hewan peliharaan termasuk daging, biji-bijian dan mikronutrien – mereka menjadi semakin mahal dalam beberapa bulan terakhir.
Ini adalah masalah global. Harga makanan hewan peliharaan naik 10,3% di Amerika Serikat, 8,8% di Uni Eropa dan 8,4% di Inggris.
Kelompok penyelamat hewan di negara lain juga menghadapi masalah yang sama. Jumlah hewan peliharaan yang datang ke tempat penampungan mereka meningkat dengan krisis keuangan rumah tangga.
“Banyak yang telah berbagi dengan tim kami bagaimana mereka harus mengorbankan kebutuhan makanan mereka sendiri untuk membeli makanan dan perawatan hewan peliharaan. Mereka bahkan harus membuat keputusan yang menyakitkan untuk melepaskan hewan peliharaan kesayangan mereka,” kata Alyson Jones dari Blue Cross, sebuah lembaga yang memasok bank pakan hewan peliharaan dan klinik hewan di Inggris.
“Kami melakukan apa yang kami bisa untuk menjaga orang dan hewan peliharaan mereka tetap hidup, tetapi sayangnya kami melihat semakin banyak hewan yang diserahkan kepada kami,” tambahnya.
Jacob Thomas dari Rescue Paws di Thailand menerima banyak pertanyaan dari orang-orang yang ingin meninggalkan Thailand karena mereka kehilangan pekerjaan atau berpenghasilan lebih rendah karena meningkatnya biaya hidup. Pertanyaan ini berkaitan dengan di mana dan bagaimana hewan peliharaan mereka dapat dilepaskan.
“Pertanyaan ini meningkat drastis sejak pandemi dimulai,” katanya.
sumber gambar, RUMAH ANJING YANG HILANG
Arang sekarang ada di rumah pengasuh, masih menunggu operasi untuk siap diadopsi.
Harga pangan yang semakin mahal ini dipicu oleh kenaikan harga energi yang digunakan untuk memproduksinya, kata Prof William Chen dari Nanyang Technological University, Singapura.
“Masih ada ketidakpastian produksi pangan akibat perubahan iklim, pandemi Covid-19, dan ketegangan geopolitik,” katanya.
“Selain persepsi bahwa makanan hewan dianggap kurang penting dibandingkan makanan manusia, kecil kemungkinan harga makanan hewan akan turun dalam waktu dekat.”
Kembali ke Australia, Charcoal mendapat pengasuh baru. Tapi dia masih harus menunggu rumah barunya.
“Hobinya adalah mengikuti orang, bermain bola, dan menghabiskan waktu di sofa,” kata Talevski.
“Dia sekarang masih di penampungan menunggu beberapa operasi sebelum mempersiapkan adopsi,” tambahnya.