Lima situs suci kuno yang mengingatkan ‘masih banyak yang tidak kita ketahui di dunia’

Keingintahuan ini mengarah pada penciptaan situs suci di mana orang-orang di berbagai belahan dunia membangun berbagai karya arsitektur untuk menghormati dewa mereka. Sementara yang lain mengagumi keindahan alam, mereka menemukan makna di hutan, gunung, dan batu keramat.

Dari pembangunan Stonehenge di Inggris hingga piramida Chichen Itza di Meksiko, berbagai peradaban kuno telah berusaha untuk menandai titik balik matahari dan ekuinoks atau untuk berkomunikasi dengan nenek moyang atau roh yang dihormati.

Kesamaan dari semua tempat ini adalah bahwa mereka dibangun oleh orang-orang yang mencoba memahami kehidupan, kematian, dan alam semesta.

Pencarian makna ini disorot dalam buku baru fotografer Kanada Chris Rainier, Sacred: In Search of Meaning, yang mendokumentasikan situs dan lanskap spiritual di seluruh dunia.

Sebagai anggota National Geographic, Rainier berfokus pada budaya tradisional selama 40 tahun terakhir.

“Saya mulai bekerja sebagai fotografer ekspedisi pada 1980-an, mencari arti ‘suci’, mencari lanskap spiritual dan situs spiritual sakral,” katanya.

“Perjalanan ini muncul dari keinginan saya untuk memahami esensi kehidupan di luar kebiasaan. Mengapa kita disini? Ini adalah pertanyaan yang ditanyakan setiap masyarakat dan setiap manusia pada dirinya sendiri sejak awal waktu.”

Menurutnya, sangat penting bagi kita untuk memahami bagaimana budaya di seluruh dunia memandang alam semesta.

“Ada gelombang besar modernitas yang menyapu banyak budaya tradisional dan situs suci,” kata Rainer, menjelaskan bahwa di banyak budaya hal ini hanya menyisakan sedikit ruang untuk kelanjutan kepercayaan agama, cerita rakyat, dan takhayul.

“‘Kesucian’ berada di bawah tekanan sekarang. Namun dengan peran internet yang sangat besar dalam masyarakat, mudah untuk melupakan bahwa masih banyak hal yang tidak diketahui di dunia. Kita tidak boleh lupa bahwa masih ada tempat keramat dan situs keramat di luar sana. Itu bisa sesederhana mendayung menyusuri sungai atau berjalan-jalan di taman atau di hutan belantara.”

Di Yttygran, sebuah pulau kecil di Laut Bering Siberia, terdapat banyak koleksi tulang rusuk dan tulang ikan paus yang dikenal sebagai Gang Tulang Paus.

Jalur sepanjang 550 meter ini, terbentang di tepi laut, merupakan pemandangan yang menakutkan dan sedikit mengerikan.

“Saya berada di kapal ekspedisi National Geographic di timur laut Siberia di Kutub Utara Rusia dan kami menemukan struktur tulang paus kuno yang dibangun oleh orang pra-Inuit yang disebut Yupik yang diperkirakan berusia sekitar 2.000 tahun,” jelas Rainier.

“Banyak dari situs ini memiliki artefak yang ditemukan di dekatnya. Teori arkeologi tentang situs-situs ini adalah bahwa ini adalah tempat di mana orang berkumpul.”

“Orang-orang ini akan memasang tulang ikan paus dan meletakkan kulit seperti lembu kesturi atau kulit beruang kutub pada tulang untuk membangun ruang pertemuan. Mereka mengadakan pertemuan sakral di dalamnya.”

“Sekarang tinggal tulang ikan paus saja,” katanya.

“Ada nada spiritual di tempat-tempat suci tersebut – pemujaan hewan mitologis dan roh lanskap. Saya bisa membayangkan pertemuan seperti ini terjadi di tempat yang begitu penting,” tambah Rainer.

Sementara para arkeolog percaya Gang Tulang Ikan Paus dan reruntuhan tulang ikan paus lainnya (masih banyak lainnya di Semenanjung Chukotka Rusia) dibangun sebagai kuil dan tempat pertemuan suci, beberapa penduduk setempat sekarang percaya bahwa situs tersebut lebih banyak digunakan untuk menyembelih dan menyimpan daging ikan.

Tampaknya tempat suci satu orang bisa menjadi rumah jagal orang lain.

Hegra adalah kota kedua suku Nabataean yang mendirikan ibu kota terkenal mereka, Petra, lebih dari 500 km barat laut yang sekarang menjadi Yordania.

Daerah di wilayah Al Ula Arab Saudi ini adalah kota batu kuno (dikenal umat Islam sebagai Al Hijr dan juga Mada’in Salih) yang sejarahnya berasal dari abad ke-1 SM. dapat ditelusuri kembali.

Ini adalah Situs Warisan Dunia Unesco pertama di negara itu dan merupakan rumah bagi lebih dari 100 makam yang terpelihara dengan baik dengan fasad rumit yang diukir di tebing batu pasir.

“Ini adalah tempat pemakaman raja, ratu dan raja, seperti di Petra,” kata Rainier.

“Seluruh wilayah ini adalah bagian dari rute kuno. Kapal dagang Arab mendarat di bagian paling timur Semenanjung Arab Saudi, lalu melewati daerah itu dengan kafilah unta, lalu ke Petra dan Tanah Suci. Orang-orang sangat kaya.”

“Daerah ini sangat tidak biasa karena benar-benar datar di padang pasir, dan kemudian ada singkapan besar tempat mereka mengukir ruang pemakaman di bebatuan,” tambahnya.

“Ada pintu dan mayat ditempatkan di kuburan batu. Kami tidak tahu apakah orang dikubur dengan harta karun, tapi saya kira begitu.”

Wisatawan dapat mengikuti tur Hegra, yang juga menelusuri jalur kereta api Hijaz yang pernah mengangkut jemaah haji dari Damaskus ke kota suci Mekkah dan Madinah; atau alternatifnya adalah menikmati situs suci ini dari balon udara.

“Ada penggalian arkeologi di daerah ini,” kata Rainier. “Anda baru saja mulai memahami konteks yang lebih luas dari situs suci ini jauh di Gurun Arab.”

Seni cadas kuno dapat ditemukan di seluruh Amerika Barat Daya, khususnya di Utah, New Mexico, Arizona, dan Colorado.

Dikenal sebagai petroglif, lukisan ini—banyak oleh Fremont dan Anasazi—sering menggambarkan sosok manusia, binatang, senjata berburu, dan sidik jari.

Situs ini dianggap suci oleh banyak penduduk asli Amerika yang menganggap situs ini sebagai hubungan yang berharga dengan warisan budaya dan masa lalu mereka.

“Tinggal di Santa Fe, New Mexico, saya selalu tertarik dengan orang-orang Bangsa Pertama“ucap Rainer.

“Saya mengambil foto di Utah. Batu itu diperkirakan berusia sekitar 4.000 tahun tetapi dalam kondisi sangat baik. Anda dapat membayangkan orang-orang kuno meletakkan tangan mereka di dinding merah, mengambil oker dan mengecat permukaan batu Instruct.”

“Jejak tangan ini mencerminkan sejarah dari ribuan tahun yang lalu. Saya membayangkan sekelompok pemburu duduk di tempat teduh dan mungkin berkata, ‘Mengapa kita tidak membubuhkan tanda tangan kita di sini?’ Bagi saya itu bisa menceritakan sebuah kisah tentang keberadaan mereka dan berkata, ‘Kami di sini.’”

Wisatawan dapat menemukan sidik jari Anasazi lainnya di Fallen Roof Ruin, tempat tinggal kuno Anasazi dan lumbung di Monumen Nasional Bears Ears; sedangkan Sand Island Petroglyphs Panel dekat Bluff, Utah, menampilkan seni batu dari abad yang lalu, termasuk Kokopelli, dewa kesuburan mistis yang memainkan seruling.

“Mongolia adalah negara yang luar biasa dengan sejarah yang kaya,” kata Rainier.

“Ada makam kuno yang tersebar di seluruh Mongolia utara. Anda akan melewati sabana dan melihat tugu atau batu besar. Di dalamnya akan ada makam prajurit yang sangat dihormati. Terkubur di bebatuan adalah artefak seperti pedang, kotak permata, dan berbagai harta karun yang telah dikumpulkan oleh seorang prajurit seumur hidup.”

Koleksi megalit kuno yang dikenal sebagai ‘batu rusa’, biasanya terbuat dari granit, sering terlihat di dekatnya.

“Di sekitar makam terdapat batu monolitik besar yang diukir dengan rusa jantan mitologis yang terbang ke atas dengan tombak dan anak panah prajurit. Saat prajurit naik ke semacam surga spiritual, senjatanya dibawa bersamanya, dibawa oleh rusa jantan. “

“Ada batu rusa Zaman Perunggu di situs Uushigiin Uvur dekat Moron di Mongolia utara tempat gambar ini diambil. Batu-batu itu berasal dari abad ke-13 hingga ke-9 SM.”

Uushgiin Uvur memiliki sekitar 30 batu rusa serta petroglif, patung batu, dan kuburan batu.

Ada lagi situs Zaman Perunggu dengan 100 batu rusa di Lembah Khoid Tamir, sementara sebuah daerah di Provinsi Arkhangai yang disebut Jargalantyn Am dikenal sebagai “Lembah Batu Rusa” karena begitu banyak dari mereka yang begitu berdekatan.

“Orang Mongolia memiliki hubungan yang dalam dengan masa lalu mereka,” kata Rainier. “Batu rusa dianggap sangat sakral dan penting dalam budaya Mongolia.”

Kompleks candi Angkor Wat adalah monumen keagamaan terbesar di dunia dan membentang lebih dari 400 kilometer persegi di luar Siem Reap.

Dibangun pada awal abad ke-12 sebagai ibu kota Kerajaan Khmer, Situs Warisan Dunia Unesco ini awalnya merupakan kuil Hindu tetapi diubah menjadi kuil Buddha pada akhir abad tersebut dan sekarang menjadi salah satu situs ziarah terpenting bagi umat Buddha di dunia .

Biksu, biarawati, penduduk lokal Kamboja, dan umat Buddha datang ke sini setiap hari untuk berdoa dan memberikan persembahan. Wisatawan berkumpul setiap pagi untuk menyaksikan matahari menyinari kuil – sebuah pengalaman spiritual bagi banyak orang.

“Di Angkor Wat, ada empat jalur utama, utara, selatan, timur, dan barat yang mengarah ke pusat candi,” kata Rainier.

“Gerbang yang ada di foto yang saya ambil adalah salah satu gerbang utama yang menuju ke Candi Bayon. Ini adalah tempat yang sangat penting. Ada rasa kesucian dan misteri.”

“Kebanyakan orang merasa hutan mengambil kembali apa yang telah dibangun manusia, seperti pohon beringin raksasa yang berbagi banyak candi,” tambahnya.

“Kuil Bayon memunculkan banyak kisah mitologi Hindu yang kaya, termasuk kepercayaan akan perjalanan suci ke surga.”

Kompleks Angkor mencakup lebih dari 70 candi dan sekitar 1.000 bangunan dan menawarkan banyak hal untuk dijelajahi wisatawan.

Ada patung Buddha yang tak terhitung jumlahnya dengan karya seni dan ukiran yang menceritakan kisah Buddha, meskipun banyak patung dan karya seni Hindu juga bertahan sebagai penghormatan.