Misteri piramida berusia 1.500 tahun di Meksiko, siapa ‘penjaga waktu’ yang membangunnya?

Terletak di Cañada de La Virgen (Lembah Perawan), area sekitar 30 mil di luar kota San Miguel de Allende di dataran tinggi Meksiko tengah, formasi batuan menyatu dengan lanskap gersang dan gersang di wilayah pegunungan.

Tetapi ketika saya mendekati yang terbesar dari tiga struktur di sana, tidak ada keraguan bahwa itu adalah buatan manusia.

Tangga langkah identik diukir di batu gelap yang keras. Struktur bangunan ini jelas membutuhkan tangan seorang pemahat batu yang berpengalaman.

Dua piramida lainnya, yang lebih kecil dan kurang terawat, memiliki nada serupa.

Struktur bangunan kuno ini dibangun oleh peradaban yang telah lama berlalu.

Penduduk setempat telah lama mengetahui keberadaan reruntuhan piramida, yang terletak di luar kota tempat tinggal mereka.

Beberapa dari mereka mengoceh bahwa tugu batu dikubur di tugu batu, sementara yang lain berbicara tentang emas tersembunyi.

Penggali kubur telah menjarah dan bahkan mencoba meledakkannya dengan dinamit, tetapi tidak diketahui apakah mereka beruntung di dalam piramida.

Ditinggalkan selama beberapa abad, situs itu tetap menjadi misteri bagi dunia di luar San Miguel de Allende sampai tim arkeolog Meksiko mulai menggali lebih dalam pada awal 2000-an.

Antropolog lokal Albert Coffee, yang juga membantu penggalian, mulai memberikan tur bagi pengunjung yang penasaran seperti saya pada tahun 2011.

“Ini adalah Rumah Tiga Belas Surga yang dibangun sekitar tahun 540 M oleh orang-orang yang tinggal di sini pada saat itu,” katanya saat kami berjalan di halaman.

Dia menunjuk ke piramida tertinggi, yang memiliki dasar persegi panjang, sisi miring, dan tangga menuju puncak platform datar setinggi sekitar 15 meter.

“Mereka menambang tufa ini di tambang terdekat.”

Dua bangunan yang lebih kecil, bernama The House of the Wind dan The House of the Longest Night, dibangun dari bahan yang sama, tambahnya.

Tapi apa sebenarnya yang dibangun oleh orang-orang kuno di situs tersebut tetap menjadi misteri bahkan setelah lebih dari dua dekade penggalian.

Itu karena terbukti sulit untuk menentukan siapa yang membangun piramida.

“Dalam banyak hal, tempat ini tetap menjadi misteri dan tidak pernah berhenti membuat kami takjub,” kata Coffee.

“Kami terus mencari informasi baru.”

Apa yang sudah diketahui adalah bahwa Rumah Tiga Belas Surga adalah kuil yang didedikasikan untuk tugas yang sangat penting di zaman kuno: pengukuran waktu.

Berabad-abad yang lalu, melacak waktu dan musim bukanlah tugas yang mudah.

Tidak ada jam dan tidak ada kalender, jadi orang-orang melihat ke benda-benda langit di langit untuk tetap up to date.

“Hari ini kita menjaga waktu dengan jam dan iPhone, tetapi saat itu orang harus menggunakan matahari dan bulan,” jelas arkeolog Rossana Quiroz, direktur Museum Astronomi Pra-Hispanik di San Miguel de Allende.

Dia adalah seorang arkeolog yang mengerjakan penggalian bersama Gabriela Zepeda dari Institut Antropologi dan Sejarah Nasional Meksiko.

“Orang-orang ini adalah pencatat waktu.”

Quiroz menjelaskan bahwa peradaban kuno ini menggabungkan Rumah Tiga Belas Surga ke dalam instrumen kalender berdasarkan pergerakan matahari sepanjang tahun dan menggunakannya untuk mengidentifikasi tanggal-tanggal penting untuk pertanian.

Mereka melakukan banyak upaya untuk membangun piramida, katanya, yang telah berlangsung selama lebih dari 1.500 tahun.

Namun ironisnya, sejarah mereka sendiri hampir seluruhnya hilang oleh waktu – sebagian karena mereka tidak meninggalkan teks tertulis, dan karena penaklukan Spanyol atas Meksiko modern pada abad ke-16 menghancurkan masyarakat.

Namun, sangat penting bagi budaya masyarakat setempat untuk melestarikan dan menghormati pengetahuan dan tradisi nenek moyang mereka, terutama karena sejarah mereka sering disalahartikan atau dilupakan.

Itulah sebabnya Quiroz dan Zepeda telah menghabiskan dua dekade terakhir mencoba mengumpulkan sebanyak mungkin fakta tentang arloji kuno ini.

Sayangnya, sementara mereka menemukan banyak artefak dari situs tersebut, mereka masih belum sepenuhnya menyatukan potongan-potongan cerita.

Dan setiap jawaban sepertinya hanya mengarah pada lebih banyak pertanyaan.

Mereka tahu bahwa pencatat waktu kuno adalah peradaban yang sangat maju dengan pemahaman yang tajam tentang astronomi, arsitektur, dan prinsip-prinsip konstruksi.

Banyak budaya pra-Columbus menyembah dewa-dewa tertentu, tetapi orang-orang ini menyembah penciptaan ruang dan waktu, kata Quiroz.

Dalam hal desain arsitektur, mereka meniru apa yang terjadi selama penciptaan dunia seperti yang mereka ketahui.

Menurut tradisi lisan penduduk asli, Quiroz menjelaskan, makhluk suci menciptakan dunia, ruang, dan kehidupan, dan memberi manusia matahari sebagai referensi untuk menentukan waktu.

“Oleh karena itu, orang harus meniru organisasi ini di Bumi. Pertama Anda menguasai empat penjuru dunia. Kemudian matahari bergerak ke empat arah sepanjang tahun,” jelasnya.

“Jadi apa yang Anda lihat di kuil adalah rekreasi dari apa yang terjadi selama penciptaan pertama alam semesta.”

Mereka menggunakan teknik dan bahan arsitektur yang canggih dalam membangun piramida.

Mereka menggali batu tuf kasar dari abu vulkanik yang mengeras dan memposisikannya sehingga masing-masing bagian membantu yang lain tetap di tempatnya — sebuah metode yang disebut Tulang.

Dan sementara piramida mungkin terlihat pedesaan dan polos hari ini, Coffee menjelaskan bahwa arsitek asli tidak repot-repot membuatnya indah, mendekorasi fasad dan tangga dengan batu kapur yang dipoles rapi yang mereka bawa dari bermil-mil jauhnya.

“Mereka butuh dua hingga tiga hari untuk mengangkutnya,” katanya.

Untuk menempelkan potongan batu kapur dekoratif, mereka mengumpulkan lem alami dari daun nopal – kaktus pir berduri yang tumbuh di daerah itu – dan menggunakannya sebagai lem alami.

“Jika Anda memotong daun kaktus dan membiarkannya di dalam air, itu akan lengket keesokan harinya,” kata Quiroz, menjelaskan bahwa ini kemungkinan proses yang digunakan oleh pembuat piramida.

“Jika Anda mencampurnya dengan mortar, Anda mendapatkan zat seperti lem yang lebih kuat,” tambahnya.

Metode berabad-abad ini masih digunakan sampai sekarang oleh beberapa penduduk asli yang tinggal di daerah tersebut – dan diadopsi dalam pembangunan ramah lingkungan di Meksiko.

“Kami memulihkan pengetahuan orang dahulu,” kata Quiroz.

Menjelajahi struktur piramida lebih lanjut, para arkeolog menemukan bahwa orang-orang kuno yang membangunnya menyimpan barang-barang yang sangat berharga, bukan emas.

Mereka menemukan 19 mayat terkubur – seorang pria, seorang wanita, seorang anak dan bahkan seekor anjing – yang semuanya saat ini sedang diperiksa.

Hipotesis awal tim adalah bahwa situs tersebut dibangun oleh komunitas Otomi, yang keturunannya tinggal di daerah tersebut saat ini.

Namun sejauh ini, para arkeolog belum bisa melakukan analisis DNA untuk membuktikannya secara utuh.

“Kami belum memiliki DNA orang Otomi modern di bank DNA kami,” kata Quiroz — dan mendapatkannya bukanlah proses yang mudah.

“Harus ada izin dari pemkot. Dan ada juga berbagai orang Otomi. Jadi itu studi yang sangat menantang untuk dilakukan. Ini tidak semudah kelihatannya.”

Namun, salah satu kerangka yang ditemukan di puncak piramida terbesar memberi para arkeolog lebih banyak bahan untuk dipikirkan.

Berdasarkan berbagai tanda di tulangnya, mereka awalnya mengira dia adalah manusia: pemburu atau pejuang.

Tetapi analisis DNA baru-baru ini mengungkapkan bahwa dia adalah perempuan.

Yang lebih mengejutkan adalah bahwa analisis menunjukkan bahwa tubuh itu jauh lebih tua daripada struktur itu sendiri.

Sementara candi ini dibangun pada tahun 540 M, kerangka wanita berasal dari tahun 400 SM. SM, hampir satu milenium sebelumnya.

“Orang-orang ini membawa mayat itu ke mana-mana, dan mereka membawanya bersama mereka setidaknya selama 950 tahun,” kata Quiroz.

“Itu berarti dia adalah leluhur yang sangat penting. Ketika mereka membangun kuil, mereka menempatkan tubuhnya di atas. Tapi kita tidak tahu siapa dia dan mengapa dia begitu istimewa.”

Saat saya menaiki tangga, melangkah hati-hati karena tidak ada pagar untuk berpegangan, saya mencoba membayangkan budaya misterius yang menjadikan piramida tempat peristirahatan terakhir leluhur suci mereka.

“Mungkin ini masyarakat matriarkal,” kata Coffee kepada saya; sesuatu yang bukan struktur sosial yang sangat umum di zaman kuno.

Analisis genetik lebih lanjut menghasilkan kejutan lebih lanjut.

Setelah tim menjalankan analisis genom dari kerangka tersebut, DNA mereka mengungkapkan kesamaan genetik dengan beberapa negara Meksiko lainnya, termasuk Nahuas, Purépecha, Tarahumara, dan Maya.

Jadi lokasi itu bisa menjadi tempat pertemuan multikultural, menyatukan orang-orang dari seluruh Meksiko, kata Coffee.

Para arkeolog berharap dapat mengungkap lebih banyak misteri dari situs yang pernah terlupakan ini dan mengumpulkan teka-teki dari jam tangan yang cerdik ini.

Begitu banyak sejarah komunitas ini yang hilang seiring berjalannya waktu – sampai nenek moyang mereka cukup pandai melestarikannya.

“Itulah mengapa arkeologi sangat menarik,” kata Quiroz, karena dapat membantu kita mengungkap masa lalu.

Nenek moyang kita telah melalui banyak hal, katanya, jadi kita berhutang kepada mereka untuk menceritakan kisah mereka sebaik mungkin.

“Bagaimana kita bisa mengingat pengetahuan dan kebijaksanaan seperti itu jika tidak melalui mendongeng [mereka] lagi dan lagi?” katanya.