Mohenjo-daro, kota ‘tumpukan orang mati’ di Lembah Indus Pakistan yang hilang

Saya berada sekitar satu jam di luar kota Larkana Pakistan selatan yang berdebu di situs sejarah Mohenjo-daro.

Saat ini hanya reruntuhan yang tersisa, tetapi 4.500 tahun yang lalu daerah ini bukan hanya salah satu kota paling awal di dunia, tetapi juga kota metropolis yang berkembang pesat dengan infrastruktur yang sangat maju.

Mohenjo-daro—berarti “tumpukan orang mati” dalam bahasa Sindhi—adalah kota terbesar Peradaban Lembah Indus (juga dikenal sebagai Harappa), yang membentang dari timur laut Afghanistan ke barat laut India selama Zaman Perunggu.

Mohenjo-daro dikatakan telah dihuni oleh setidaknya 40.000 orang dan dihuni dari 2500 hingga 1700 SM. (SM) kota yang makmur.

“Itu adalah pusat kota dengan ikatan sosial, budaya, ekonomi dan agama ke Mesopotamia dan Mesir,” jelas Irshad Ali Solangi, pemandu wisata lokal generasi ketiga dari keluarganya yang bekerja di Mohenjodaro.

Namun, dibandingkan dengan kota-kota Mesir kuno dan Mesopotamia yang berkembang pada saat bersamaan, hanya sedikit orang yang pernah mendengar tentang Mohenjo-daro.

1700 SM Kota itu ditinggalkan dan sampai hari ini tidak ada yang tahu persis mengapa penduduk pergi atau kemana mereka pergi.

Para arkeolog pertama kali menemukan kota kuno tersebut pada tahun 1911 setelah mendengar laporan tentang beberapa batu bata yang ditemukan di daerah tersebut.

Namun, Survei Arkeologi India (ASI) mengesampingkan bahwa batu bata tersebut kurang kuno dan situs tersebut tetap tidak terganggu selama beberapa tahun lagi.

Baru pada tahun 1922 RD Banerji, seorang pejabat ASI, percaya bahwa dia melihat stupa yang terkubur, sebuah bangunan mirip gundukan tempat umat Buddha biasanya bermeditasi.

Hal ini menyebabkan penggalian ekstensif – terutama oleh arkeolog Inggris Sir John Marshall – sampai Mohenjo-daro ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1980.

Sisa-sisa yang mereka temukan menunjukkan tingkat urbanisasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah, dengan Unesco menyebut Mohenjo-daro sebagai reruntuhan Lembah Indus yang “diawetkan”.

Mungkin fitur kota yang paling mengejutkan adalah sistem sanitasi yang jauh melampaui zamannya.

Sementara di Mesir dan Mesopotamia drainase dan toilet pribadi merupakan barang mewah bagi orang kaya, di Mohenjo-daro terdapat toilet tersembunyi dan selokan tertutup di mana-mana.

Sejak penggalian dimulai, lebih dari 700 sumur telah ditemukan, selain sistem pemandian pribadi, termasuk ‘Pemandian Besar’ berukuran 12 x 7 m untuk penggunaan komunal.

Hebatnya, toilet ditemukan di banyak rumah pribadi, dan limbah dibuang secara sembunyi-sembunyi melalui sistem pembuangan limbah yang rumit di seluruh kota.

Penduduk Mohenjo-daro juga memahami lingkungan sekitar mereka.

Menyadari bahwa kota mereka terletak di sebelah barat Indus, mereka membangun platform pertahanan banjir dan sistem drainase yang mengesankan untuk melindungi diri dari banjir tahunan.

Selain itu, mereka adalah pemain kunci dalam jaringan perdagangan maritim yang membentang dari Asia Tengah hingga Timur Tengah.

Selama berabad-abad, mereka membuat tembikar, perhiasan, patung, dan barang-barang lain yang diukir dengan rumit yang tersebar dari Mesopotamia hingga Oman modern.

Saat ini, kota bersejarah tersebut telah diubah menjadi taman yang rimbun dan rindang dengan meja piknik.

Namun, pelancong dari bagian lain Pakistan jarang menjelajah ke tempat terpencil ini dan jarang ada turis asing.

Saya menjelajahi jalan-jalan kuno yang mirip kisi-kisi dan melihat banyak air mancur, tembok tinggi yang memberikan keteduhan yang sangat dibutuhkan, dan saluran air yang tertutup – kagum bahwa semua ini telah dibangun ribuan tahun yang lalu.

Kemampuan Mohenjo-daro untuk menguasai seni sanitasi bukanlah satu-satunya ciri cerdik yang membedakan penduduk ini dari peradaban awal lainnya.

Para arkeolog telah mencatat penggunaan bahan bangunan yang terstandarisasi meskipun ada keterbatasan mesin konstruksi.

“Semua batu memiliki perbandingan 4:2:1, meski bentuknya tidak sama,” kata Rizvi.

“Penting untuk disadari bahwa semua batu ini mengikuti semacam sensibilitas. Mereka memiliki perasaan tentang seperti apa kota yang mereka inginkan. Saat Anda menempatkan segala sesuatu dalam relasi, bahkan ruang yang Anda lalui juga secara inheren mengikuti kepekaan terhadap relasi. “

Dibuat dengan pengeringan matahari dan akhirnya pembakaran kiln, batu bata telah menahan elemen selama ribuan tahun.

Dan sementara arsitektur mewah seperti rumah besar, kuil, dan indikator status lainnya tidak ada dalam desain Mohenjo-daro, Rizvi menjelaskan bahwa ini tidak berarti tidak ada arsitektur monumental.

“Di sini monumentalitasnya benar-benar monumentalitas infrastrukturnya,” ujarnya.

Menyeberangi trotoar bertabur batu bata yang mengarah jauh dari Kota Atas, saya menemukan diri saya di Kota Bawah, yang merupakan sebagian besar dari 300 hektar Mohenjo-daro yang lebih besar dan merupakan rumah bagi pemukiman kota yang berkembang pesat.

Organisasi adalah aturan main di sini. Lusinan gang yang relatif sempit tersebar dalam jaringan terencana dengan sudut 90 derajat yang sempurna.

Pintu masuk rumah lokal – termasuk yang ada di kamar mandi – menggunakan pintu yang tidak berbeda dengan yang ditemukan di rumah atau bangunan mana pun saat ini.

“Ketika Anda melihat ambangnya, Anda tahu seseorang telah memikirkan apa artinya berada di dalam dan di luar,” kata Rizvi.

Di Museum Mohenjodaro, sebuah bangunan kecil yang terletak di pekarangan kompleks, saya melihat lebih jauh penghuninya.

Ratusan segel dekoratif – seringkali menampilkan satu binatang – serta patung, perhiasan, perkakas, mainan, dan tembikar telah digali di lokasi tersebut.

Peninggalan tersebut dipajang di deretan rak kaca dan terawetkan dengan sangat baik.

Di antara artefak ada dua patung: seorang wanita muda dengan perhiasan dan tatanan rambut yang rumit; dan yang lainnya adalah pria langsing yang tampaknya berstatus tinggi.

“Orang elit ini – kami tidak tahu apakah dia seorang pendeta atau raja – menunjukkan kepada kami perhatian terhadap detail dalam hal perhiasan dan kebersihan pribadi,” jelas Rizvi.

“Ini memberi kita gambaran sekilas tentang caranya [penghuni] Manjakan diri Anda, tubuh Anda. Pemahaman matematika tentu saja ada. Jelas ada pemahaman tentang geometri. Jelas ada pemahaman tentang fashion.”

Namun, detail kunci yang dapat mengungkapkan lebih banyak tentang kehidupan dan masa lalu penduduk tetap sulit dipahami.

Sementara tulisan-tulisan kuno sering mengungkap misteri peradaban, tidak demikian halnya dengan Mohenjo-daro, yang penduduknya menggunakan apa yang dikenal sebagai Aksara Lembah Indus.

“Ini adalah bahasa kiasan dengan lebih dari 400 karakter. Masih belum diterjemahkan,” kata pemandu saya Solangi.

Apa yang sebenarnya terjadi pada Mohenjo-daro adalah misteri lain yang belum terpecahkan.

Secara keseluruhan, para peneliti tidak yakin mengapa kota ini dibangun sekitar tahun 1700 SM. SM, meskipun diyakini secara luas bahwa faktor iklim berperan.

Meski begitu, Rizvi menjelaskan, hilangnya Mohenjo-daro tidak akan terjadi secara instan.

“Kota itu sendiri tidak tiba-tiba dievakuasi. Sekitar 1900 SM Pergeseran terlihat sekitar 300 SM, dengan lebih sedikit jejak orang yang tinggal di kota yang muncul dalam catatan fisik. Bukan berarti semua sudah hilang, namun ada lingkungan tertentu yang mulai terlihat dalam keadaan rusak.

“Masa-masa belakangan ini tidak memiliki kepadatan penduduk yang sama dengan masa-masa sebelumnya. Anda melihat pergerakan orang yang lebih lambat meninggalkan kota,” katanya.

Sekarang, beberapa ribu tahun kemudian, kota ini sekali lagi dalam bahaya setelah banjir dahsyat melanda Pakistan pada Agustus 2022.

dr Asma Ibrahim, seorang arkeolog dan museolog yang terlibat dalam pekerjaan konservasi di seluruh negeri, membenarkan hal ini.

Saat ini, Mohenjo-daro rusak dan banjir yang melanda situs tersebut menjadi ketakutan para arkeolog.

Ketika ditanya bagaimana Mohenjodaro dapat dilindungi di masa depan, Ibrahim merekomendasikan penggunaan kanal untuk mengalirkan kelebihan air dari lokasi tersebut, tetapi menekankan bahwa diperlukan “strategi jangka panjang”.

Rencana jangka panjang untuk kawasan tersebut tidak hanya akan menguntungkan situs arkeologi, tetapi juga banyak masyarakat setempat, seperti Solangi, yang tinggal di dekatnya.

Stupa tersebut terlihat jelas dari rumah Solangi di desa Dandh. “Bagi saya, Mohenjodaro adalah harta peradaban kuno. Kita harus menjaganya untuk generasi yang akan datang,” katanya.

Saat saya menyusuri jalan setapak, saya setuju dengan penjelasan Solangi.

Saya memikirkan jalan-jalan yang teratur dan batu bata yang dipotong dengan sempurna.

Kolam cekung ini dikenal sebagai Pemandian Besar. Sistem sanitasi luas yang mungkin mengungguli beberapa infrastruktur saat ini di Pakistan.

Seperti yang dikatakan Solangi dengan licik, “Kekayaan publik dihabiskan untuk kebaikan bersama.”

Dan setidaknya untuk sementara, investasi mereka terbayar. Mohenjodaro berkembang pesat dan penduduknya menikmati standar hidup jauh melampaui norma-norma waktu mereka.

Beberapa jam kemudian, saat saya duduk di atas sepeda motor Bajai dalam perjalanan pulang ke Larkana, saya bersyukur.

Selama ribuan tahun Mohenjo-daro terkubur di tanah dan pasir, tampaknya hilang selamanya di dataran pedalaman Sindh.

Namun, berkat upaya tak kenal lelah dari pemandu yang berdedikasi seperti Solangi dan arkeolog selama seabad terakhir, salah satu kota kuno paling maju dapat dilintasi lagi.