NASA, Redwire dan Uniformed Services University of Health Sciences Center for Biotechnology (4DBio3) baru-baru ini mengirimkan printer 3D baru ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, fasilitas BioFabrication Redwire.
Ini dilakukan untuk mencetak meniskus lutut manusia di orbit dan mempelajari hasilnya di Bumi. Upaya ambisius ini akan mengarah pada perawatan cedera meniscal yang sering dialami tentara AS.
Menariknya, Redwire tidak berhenti di situ. Mereka juga akan mencetak 3D semua organ di luar angkasa, meski itu masih rencana jangka panjang, lapor Engadget, Jumat (11/4/2022).
Perusahaan juga menggunakan Advanced Plant Habitat NASA untuk proyek mengidentifikasi gen untuk tanaman ramah ruang angkasa. Penelitian lain akan menggunakan tungku NASA untuk membuat dan mendemonstrasikan pendinginan pasif untuk elektronik gravitasi rendah.
Printer BFF akan terbang ke ISS dengan kendaraan peluncuran pada 6 November. Peluncuran itu dari stasiun luar angkasa Pulau Wallops NASA. Dikatakan bahwa misi ini akan membawa tiga muatan tambahan.
Satu hal yang perlu diperhatikan adalah ini bukan printer 3D luar angkasa pertama NASA. Tahun lalu, NASA membawa printer Redwire ke ISS untuk mendemonstrasikan pencetakan tanah bulan.
Teknologi ini suatu hari nanti dapat membantu penjajah bulan membangun habitat tanpa membawa pasokan besar dari Bumi. Bioprinter tentu saja lebih praktis. Jika penelitian ini berhasil, dokter dapat mengganti bagian tubuh yang rusak tanpa menggunakan sumbangan atau implan anorganik.
(hel)