Makassar –
National Aeronautics and Space Administration (NASA) menggunakan pemburu exoplanet untuk menemukan keberadaan dua planet yang, seperti Bumi, mengandung air. Dua planet yang dimaksud adalah planet biru bernama Kepler-138 c dan Kepler-138 d.
Dilaporkan oleh detikINET yang mengutip CNETKedua planet tersebut berada dalam sistem bintang sekitar 218 tahun cahaya dari Bumi.
“Sebagian besar volume totalnya mungkin terdiri dari air,” kata Profesor Björn Benneke dari University of Montreal.
Kepler-138 c dan Kepler-138 d diperkirakan berukuran satu setengah kali ukuran Bumi. Kepler-138 c dan Kepler-138 d juga diperkirakan memiliki massa dua kali Bumi.
“Dulu kami berpikir bahwa planet yang sedikit lebih besar dari Bumi adalah planet yang dipenuhi logam atau bongkahan batu raksasa, seperti versi Bumi yang diperbesar, dan itulah mengapa kami menyebutnya Bumi super,” kata Benneke.
Penemuan ini adalah pertama kalinya para ilmuwan dapat secara positif mengidentifikasi planet ekstrasurya sebagai dunia air. Yang menurut Benneke sudah lama diteorikan oleh para astronom namun tidak pernah terbukti kebenarannya.
Namun, apa yang oleh para ilmuwan disebut berair tidak selalu berarti planet tersebut memiliki lautan, seperti yang diperkirakan.
“Suhu di atmosfer Kepler-138c dan Kepler-138d kemungkinan besar berada di atas titik didih air, dan kami memperkirakan akan ada atmosfer uap yang tebal dan padat di planet-planet ini,” kata Caroline Piaulet, ketua tim dan Ph.D. Mahasiswa di Universitas Montreal.
“Hanya di bawah atmosfer uap ini berpotensi menjadi air cair pada tekanan tinggi, atau bahkan air dalam fase lain yang terjadi pada tekanan tinggi dan disebut fluida superkritis,” lanjutnya.
Berdasarkan uraian tersebut, para peneliti menamai Kepler-138 c dan Kepler-138 d lebih mirip dengan versi yang lebih besar dari Europa atau Enceladus. Europa dan Enceladus adalah bulan yang mengelilingi planet Jupiter dan Saturnus, yang juga dikatakan memiliki banyak air.
“Alih-alih permukaan es, Kepler-138 c dan d akan menampung selubung besar uap air,” kata Piaulet.
Kedua exoplanet tersebut sebenarnya telah dipelajari dan ditemukan oleh teleskop antariksa Kepler milik NASA beberapa waktu lalu. Namun, para peneliti hanya dapat mengkonfirmasi komposisi isi planet saat ini.
Para peneliti mengatakan mereka membutuhkan lebih banyak waktu untuk mengamati Kepler-138 c dan Kepler-138 d. Meski sebelumnya para peneliti bisa memastikan Kepler-138 b, yang juga berada di sistem katai merah, sebagai planet terestrial dengan massa sekitar 0,0066 massa Bumi.
“Jika instrumen dan teknik kami menjadi cukup sensitif untuk menemukan dan mempelajari planet yang jauh dari bintangnya, kami mungkin akan menemukan lebih banyak dunia air seperti Kepler-138 c dan d,” kata Benneke.
Tak hanya itu, pengamatan ini juga menemukan planet bayi baru di sistem katai merah Kepler 138, kemungkinan besar bernama Kepler-138 e.
Piaulet dan timnya terkejut melihat planet yang lebih kecil ini semakin jauh dari bintangnya. Namun yang menarik, Kepler-138e tampaknya berada di zona layak huni.
Menonton video “NASA meluncurkan satelit untuk memantau perubahan iklim“
[Gambas:Video 20detik]
(minyak/alkohol)