Peninggalan aksara kuno Viking di daerah terpencil AS dan perdebatan akan keasliannya

Kami berada jauh di kaki bukit Pegunungan Ouachita di timur jauh Oklahoma, dalam perjalanan ke lempengan batu pasir kuno yang masih dipikirkan oleh para ahli dengan intens, memperdebatkan delapan simbol yang diukir di batu itu.

Beberapa percaya ini adalah prasasti yang disamarkan sajak (karakter alfabet kuno) diukir pada batu yang menjulang tinggi pada tahun 1000 M oleh penjelajah Skandinavia yang melakukan perjalanan dari Sungai Arkansas ke daerah terpencil di Amerika Serikat bagian tengah.

“Apakah saya kira Viking mengukir ini? Itu benar,” kata Rogers saat kami berdiri di dalam “rumah” kayu dan kaca pelindung yang dibangun di sekitar lempengan 10 kali 12 kaki.

“[Sejarawan lokal] Gloria Farley telah menghabiskan hidupnya untuk meneliti ini dan dia memiliki banyak bukti untuk mendukungnya.”

Farley – yang tumbuh di kota surga yang mengguncang sajak ditemukan dan meninggal pada tahun 2006 – adalah legenda di daerah ini.

Saat remaja, ia pertama kali melihat relik tersebut saat mendaki pada tahun 1928 dan terpesona olehnya.

Dua dekade kemudian ia kembali untuk mempelajarinya sebagai runologist amatir dan epigraf otodidak.

Penemuan modern pertama dari batu rune dari tahun 1830-an ketika ditemukan oleh anggota suku coklat pesta berburu.

Selama bertahun-tahun, penduduk Oklahoma kulit putih menyebutnya Indian Rock, salah mengira ukiran itu dibuat oleh penduduk asli Amerika.

“[Farley] menghabiskan sebagian besar masa dewasanya menjelajahi batu itu,” kata Amanda Garcia, Manajer Taman Heavener Runestone.

“Dia melakukan perjalanan ke Amerika Serikat, pergi ke Mesir dan mengunjungi berbagai tempat untuk meneliti bahasa ukiran dan tulisan mereka.”

Dia bahkan menghubungi Smithsonian hanya untuk menemukan bahwa pada tahun 1923 mereka telah sampai pada kesimpulan mereka sendiri: mereka mengatakan ukiran itu adalah skrip Skandinavia dan membaca “GNOMEDAL” atau “gnome” dan “dal” diterjemahkan sebagai “valley sundial”. . “Lembah Monumen”.

Sarjana lain kemudian menerjemahkan simbol itu sebagai “GLOMEDAL,” yang berarti “Lembah Glome.”

Jadi pertanyaan tentang bahasa apa itu dijawab, tetapi dua pertanyaan lain tetap tidak terjawab: siapa yang mengukir simbol dan kapan?

“Saya mulai berpikir bahwa simbol di batu menunjukkan bahwa orang Nordik mengunjungi daerah itu sebelumnya [Christopher] Colombus.

“Aku menamai batu itu ‘Batu Rune Surgawi’ dan mulai mencari prasasti serupa di daerah itu,” tulis Farley dalam bukunya In Plain Sight: Old World Records in Ancient America.

Sepanjang karirnya Farley berkonsultasi dengan sejarawan Norse, ahli geologi dan epigrafer lainnya.

Dia mengumpulkan bukti untuk mendukung klaimnya bahwa Viking telah mengunjungi Amerika Utara dan dapat melakukan perjalanan menyusuri sungai besar dan kecil dengan perahu panjang yang dapat berenang di air dangkal.

“Pemeriksaan sejarah Norse yang menarik mengungkapkan upaya penduduk Norse di Greenland untuk menjajah pantai timur Amerika dari sekitar tahun 1002 hingga 1010,” tulisnya.

“Jika Viking telah berlayar ke Rusia, Irlandia, Inggris, Prancis, dan bagian terjauh Mediterania, mengapa mustahil bagi mereka untuk mencapai Oklahoma melintasi Mississippi?”

Pada akhirnya, Farley menyarankan bahwa 600 hingga 800 tahun yang lalu bangsa Viking berlayar ke daratan dari Teluk Meksiko dan membentuk ngarai ini.

Dua lempengan batu pasir lagi, masing-masing dengan ukiran rahasia (yang belum diterjemahkan) ditemukan satu mil di utara dan satu mil di selatan Heavener Runestone, yang menurut pejabat taman, ukiran itu adalah penanda batas.

Gagasan bahwa Viking menjelajahi wilayah Mississippi tidak terlalu mengada-ada seperti yang ditunjukkan oleh bukti.

batu rune Viking dilaporkan telah ditemukan di tempat lain di seluruh Amerika Utara (termasuk di Kensington, Minnesota dan Spirit Pond di Maine).

Dan di Oklahoma, enam “Batu Viking” telah ditemukan, paling banyak dari negara bagian mana pun di Amerika Serikat, meskipun keasliannya dipertanyakan.

Bagaimanapun, pemukiman Norse – L’Anse aux Meadowssebuah Situs Warisan Dunia Unesco di ujung paling utara pulau Newfoundland Kanada – membuktikan bahwa mereka ada di sana setidaknya pada tahun 1021 M.

Keberadaan pemukiman ini memberikan kerangka waktu konkret untuk aktivitas Viking di Amerika Utara dan sesuai dengan perkiraan usia Sky Runestone.

Menurut Farley, Viking dapat dengan mudah melakukan perjalanan ke selatan dari Newfoundland di sepanjang pantai timur Amerika Utara.

Kemudian mereka melanjutkan penjelajahan mereka di sekitar ujung Florida hingga Teluk Meksiko.

Dari sana, Viking memasuki Mississippi, yang bermuara di Sungai Arkansas, yang pada gilirannya mencapai Sungai Poteau di Oklahoma.

“Sungai Poteau hanya beberapa mil dari sini,” kata Garcia. “Jangan pikirkan seperti apa saluran air itu sekarang.”

“Sebelum semua danau dan bendungan buatan, anak-anak sungai kecil itu adalah sungai besar dan saluran air utama pada saat itu.”

Meskipun tidak semua orang yakin akan hal itu. Pada tahun 2011, Lyle Tompsen, seorang arkeolog yang berspesialisasi dalam Zaman Viking, menganalisisnya batu rune dan menulis makalah yang menyimpulkan:

“Kebenaran Batu Surga sebagai artefak Viking masih bermasalah. Bukti linguistiknya ambigu.”

“Bukti sejarah abad kesembilan belas … bagaimanapun, menegaskan bahwa batu itu adalah ciptaan seorang imigran Skandinavia abad ke-19 (mungkin seorang imigran Swedia yang bekerja di depot kereta api lokal).”

Berbagai teori lain telah muncul. Salah satunya adalah bahwa batu itu diukir oleh anggota ekspedisi La Salle sekitar tahun 1687, ketika penjelajah Prancis René-Robert Cavelier mengklaim daerah tersebut (yang ia beri nama Louisiana) untuk Prancis.

Tetapi teori lain menyatakan bahwa ukiran di batu itu adalah karya seorang kapten laut Swedia yang memimpin pemukiman Jerman di daerah itu antara tahun 1718 dan 1720.

bahasa sajak juga masih dipertanyakan.

Prasasti itu bukan skrip Viking, tetapi kombinasi [bahasa rahasia] Futhark Tua dan Futhark Muda, yang mendahului penjelajahan Viking,” kata Dennis Peterson, arkeolog dan manajer Pusat Arkeologi Spiro Mounds, sumber koleksi terbesar peninggalan penduduk asli Amerika prasejarah, tidak jauh dari Heavener.

“Tapi mereka mungkin juga lebih baru karena gaya penulisan yang sama diajarkan di Eropa utara pada abad ke-18, sama seperti kita dulu harus belajar bahasa Latin atau Yunani.”

“Jadi sangat mungkin seseorang yang mempelajari bahasa Futhark yang lebih tua datang ke sekolah dan meninggalkan coretan yang setara dengan ini.”

Peterson juga berpendapat bahwa karena Spiro adalah pusat komersial utama pada saat yang sama, beberapa catatan yang tersisa dari orang asing Norse melewati daerah tersebut.

Karena ukiran batu tidak dapat ditentukan tanggalnya menggunakan metode ilmiah tradisional (seperti penanggalan karbon atau membandingkan tingkat peluruhan bahan organik), peneliti Heavener Runestone harus memeriksa bukti kontekstual seperti artefak atau aktivitas Viking lainnya di area tersebut; namun, tidak ada yang ditemukan.

“Tidak banyak bukti bahwa Viking datang ke Oklahoma,” kata Larry O’Dell, direktur Oklahoma Historical Society.

Terlepas dari keraguan ini, penggemar Viking dari seluruh dunia datang untuk mengunjungi Heavener Runestone Park.

“Kami pernah dikunjungi oleh seorang pria dari Austria dan satu-satunya alasan dia datang ke AS adalah untuk melihat pahatan batu,” kata Garcia.

“Ketika saya mulai di sini lima tahun lalu, kami memiliki sekitar 400 orang per bulan, sekarang banyak pengunjung dalam seminggu. Tergantung pada waktunya, bisa jadi 2.000 atau lebih pada akhir pekan biasa.”

Taman ini bahkan menjadi tuan rumah Viking batu rune festival yang menarik ribuan pengunjung, reenactor (orang-orang yang berpartisipasi dalam peragaan ulang peristiwa sejarah), serta semua hal yang berhubungan dengan Viking.

Dihadapkan dengan tulisan kuno ini, saya juga ingin percaya pada legenda Viking yang berlayar ke Oklahoma, dan saya meninggalkan taman dengan visi pejuang berjanggut berjalan melalui hutan berbatu dan lebat yang sama yang telah saya jelajahi.

Tidak ada bukti bahwa mereka pasti melakukannya, tetapi juga tidak ada bukti bahwa mereka tidak melakukannya.