Pernikahan tanpa seks: Mengapa banyak pasangan milenial bermasalah dengan hasrat seksual?

Anekdot-anekdot bernada frustasi seperti yang ada di atas dari orang-orang yang berada dalam hubungan seksual yang lesu atau sama sekali tidak ada berlimpah di grup diskusi itu. 

“Mengapa dia lebih memilih tangannya sendiri daripada hubungan seksual dengan saya?” salah satu pengguna bertanya. 

Harapan yang tertangkap dalam forum itu relatif suram: “Saran selalu dihargai”, begitu kata deskripsi grup diskusi itu di Reddit, “tapi jangan kaget jika kami sudah mendengar semuanya.”

Kendati kisah-kisah ini tampak alami jika datang dari pasangan dewasa yang telah lama menjalin hubungan dan kini berjuang untuk mempertahankan percikan yang mereka miliki beberapa dekade sebelumnya, banyak dari kisah-kisah ini diunggah oleh orang-orang yang mengidentifikasikan diri mereka berusia akhir 20-an atau 30-an. 

Beberapa mengatakan anak-anak atau pernikahan telah menghentikan kehidupan seksual mereka; yang lain menyebut bahwa suaminya yang “rendah libido” keranjingan pornografi tanpa henti, namun tak terangsang dengannya. 

Daftar keluhan berlanjut dari kerumunan milenial yang mengunggah “kamar mati” mereka.

Meskipun kaum milenial berada dalam puncak seksualitas mereka, beberapa anggota generasi ini di seluruh dunia melaporkan “mundur dari seks”.

Sejumlah pengguna milenial di forum r/Deadroom menguatkan hal ini, terutama untuk pasangan yang sudah menikah dan menjalin hubungan jangka panjang. 

Beberapa statistik baru-baru ini menunjukkan kisah serupa: survei yang dilakukan pada 2021 terhadap orang dewasa berusia 18 – 45 tahun di seluruh AS yang dilakukan oleh Kinsey Institute di Indiana University dan perusahaan mainan seks asal Inggris Lovehoney, menunjukkan bahwa di antara orang dewasa yang menikah, generasi milenial adalah yang paling mungkin “melaporkan masalah dengan hasrat seksual dalam satu tahun terakhir”. 

Survei menunjukkan 25,8% pasangan milenial yang menikah melaporkan isu ini, dan 21,2% generasi X yang menikah melaporkan hal yang sama.

Meskipun “hasrat yang rendah tak selalu identik dengan pernikahan tanpa seks”, kata peneliti di Kinsey Institute Justin Lehmiller, “ketika salah satu dari pasangan atau keduanya mengalami penurunan hasrat untuk berhubungan seks, frekuensi seksual biasanya menurun – dan hilangnya hasrat adalah salah satu alasan terbesar mengapa pernikahan menjadi tanpa seks”. 

Apa, tepatnya, yang sebenarnya terjadi? Terapis seks dan para peneliti mengusulkan beberapa faktor yang dapat menjelaskan pernikahan tanpa seks yang dialami generasi milenial, mulai dari tahap kehidupan mereka saat ini hingga pengaruh internet yang luar biasa. 

Terlepas dari alasan spesifik yang menyebabkan masalah seksual di tempat tidur, generasi milenial menghadapi hambatan unik—bahkan belum pernah terjadi sebelumnya—untuk kehidupan seks yang sehat.

Ada beberapa definisi pernikahan tanpa seks. Salah satunya adalah literal: pasangan tidak berhubungan seks sama sekali untuk jangka waktu yang lama. 

Ukuran lain yang banyak digunakan untuk pernikahan tanpa seks adalah berhubungan seks kurang dari 10 kali dalam setahun.

Para ahli yang berbicara dengan BBC Worklife juga memiliki berbagai ide. 

Terapis seks yang berbasis di New York City, Stephen Snyder mengatakan, “Saya biasanya menganggap ‘tanpa seks’ sebagai [hubungan seks sebanyak] empat kali dalam setahun atau kurang,” kecuali pasangan itu “berhubungan seks setiap tiga bulan dan mereka berdua mengatakan itu luar biasa”.

Kimberly Anderson, terapis seks dan asisten profesor psikiatri di UCLA’s School of Medicine, menempatkan tingkat pernikahan ‘dengan hasrat seksual rendah’ kurang dari 25 kali hubungan seksual per tahun. 

Yang lain mengatakan definisi itu murni subjektif; jika pasangan tidak senang dengan frekuensi mereka berhubungan seks, ada masalah yang perlu diatasi.

Banyak faktor yang menyebabkan pernikahan tanpa seks atau dengan hasrat seksual rendah. 

Jika “ketidaksesuaian keinginan”, seperti yang dikatakan oleh terapis seks yang berbasis di California Christene Lozano, ketidakseimbangan itu dapat tumbuh seiring waktu jika pasangan tidak melakukan upaya yang tepat untuk mengatasinya. 

Contohnya, orang yang menginginkan lebih banyak seks dan terus memulainya mungkin akan menyerah dan kehilangan harga diri jika mereka terus ditolak.

Sementara itu, pasangan yang melakukan penolakan mungkin merasa semakin bersalah, semuanya menciptakan kondisi yang lebih buruk untuk meningkatkan gairah.

Faktor lain termasuk masalah medis atau kesehatan mental juga dapat berkontribusi, karena ini dapat membuat seks menjadi tidak mungkin, menyakitkan, sulit atau tidak diinginkan.

Kehidupan yang sibuk, dengan pekerjaan dan/atau anak-anak, juga dapat menghilangkan seks dari perhitungan mereka, seperti halnya komunikasi yang buruk tentang keinginan masing-masing pasangan.

Meskipun aspek-aspek yang berkontribusi pada pernikahan tanpa jenis kelamin ini tidak khusus untuk generasi mana pun, beberapa pakar memperhatikan perubahan dalam siapa yang mengalami hubungan tanpa seks, dan pada periode apa dalam hidup mereka.

“Sekarang jarak waktu pasangan tak lagi berhubungan menjadi lebih singkat,” kata terapis seks yang berbasis di San Fransisco, Celeste Hirschman, yang selama 20 tahun terakhir telah memberikan terapi pada kliennya. 

Sebelumnya, dia mengatakan butuh sekitar 10 hingga 15 tahun bagi pasangan untuk berhenti berhubungan seks satu sama lain. 

“Sekarang mungkin butuh tiga hingga lima [tahun],” katanya.

Anderson, yang berprofesi sebagai terapis seks selama 30 tahun, berkata demografi pernikahan tanpa seks telah berubah sejak dia mulai praktik. 

“Tiga puluh tahun lalu, mayoritas pasangan yang saya terapi terkait pernikahan tanpa seks berusia di atas 50 tahun,” tutur perempuan itu. 

Kebanyakan dari mereka berurusan dengan penurunan libido akibat perubahan hormon atau penyakit yang berhubungan dengan bertambahnya usia. 

Sekarang, sayangnya, kebanyakan pasangan dalam pernikahan tanpa seks yang ditemui Anderson berusia 45 tahun atau kurang dari itu. 

“Dinamika yang mendasarinya sangat berbeda dengan pasangan yang lebih tua,” katanya.

Terlalu banyak stres dapat menghalangi kehidupan seks siapa pun – dan kaum milenial sangat diliputi oleh hormon kortisol. 

“Stres adalah salah satu pembunuh libido terbesar,” kata Lehmiller, “dan milenial adalah kelompok yang sangat stres dalam banyak hal, terutama dibandingkan dengan Gen X.”

Tahap kehidupan utama adalah salah satu faktornya. 

Banyak generasi milenial berada pada usia di mana mereka menjadi orang tua baru atau memiliki anak kecil, waktu yang luar biasa dalam kehidupan seseorang. 

Dalam sebuah studi pada 2018 yang dibuat oleh jaringan konseling Relate yang berbasis di Inggris, 61% orang berusia 30-an melaporkan berhubungan seks lebih sedikit daripada yang mereka inginkan karena “anak-anak kecil menghalangi”, dengan 31% mengatakan mereka “kehilangan libido sejak memiliki anak”. 

Kendala lain yang dialami generasi ini juga memicu stres; milenial sudah berada di belakang generasi sebelumnya untuk memenuhi tonggak kehidupan, seperti membeli rumah; dan sekarang, lonjakan harga dan menjamurnya hutang biaya pendidikan membebani milenial, terutama secara finansial.

Namun yang paling penting, keadaan tempat kerja saat ini memicu stres. 

Data pada Mei 2022 dari perusahaan konsultan global Deloitte, yang dikumpulkan di lima negara, mengungkapkan 38% generasi millenial melaporkan beban kesehatan mental yang besar, terutama untuk perempuan (41%) dibandingkan pria (36%), sebagian besar didorong oleh kecemasan kerja.

Lingkungan kerja tidak pernah terlalu stabil bagi milenial. 

“Misalnya, banyak milenial memulai karir mereka selama Resesi Hebat,” kata Lehmiller. 

Namun beban tambahan dari pandemi Covid-19 telah membawa serta persoalan lebih lanjut.

“Selama masa perubahan teknologi yang hebat, orang cenderung bekerja sangat keras,” tambah Snyder. 

Dan seperti yang ditunjukkan oleh data, generasi milenial sangat gila kerja. 

Terlalu banyak bekerja sering menyebabkan kelelahan, yang dapat menyebabkan pasangan berulang kali menjadi terlalu lelah untuk berhubungan seks di penghujung hari yang panjang—sebuah pola yang menurut para ahli dapat bertahan jika diulang terlalu teratur. 

Dan kekhawatiran seputar stabilitas keuangan hanya memperburuk masalah. 

“Kekhawatiran keuangan yang lebih besar ditambah dengan tingkat depresi dan kecemasan yang lebih tinggi bisa menjadi kombinasi yang sangat kuat dalam menghasilkan stres yang tinggi dan hasrat seksual yang rendah,” kata Lehmiller.

Pengaruh internet juga tidak bisa dilebih-lebihkan. 

Snyder menggambarkan media sosial sebagai “gangguan” dari aktivitas fisik interpersonal seperti seks, tetapi Hirschman meyakini perannya dalam berkontribusi pada pernikahan tanpa seks jauh lebih dalam. 

Dia menyebut media sosial menyebabkan peningkatan “kesadaran citra” di antara milenial- generasi pertama yang benar-benar menggunakan media sosial dalam lini kehidupan mereka.

Orang-orang merasa perlu untuk menghadirkan kesempurnaan pada platform ini, katanya, dengan filter dan sentuhan yang tidak tersedia di kehidupan nyata. 

Pandangan ini bisa mengikuti orang ke kamar tidur dan pernikahan mereka, membuat mereka kurang percaya diri. 

Data Per Relate tahun 2018, 37% orang yang berusia di bawah 30 tahun yang berada dalam hasrat seks rendah melaporkan kesadaran diri tentang tubuh mereka, sementara hanya 14% dari mereka yang berusia 60 tahun ke atas yang mengatakan hal yang sama.

Selain media sosial, para pakar sepakat bahwa pornografi memiliki pengaruh yang sangat besar pada generasi millenial, banyak dari mereka yang beranjak dewasa saat pornografi mulai dapat diakses secara luas di dunia maya

Ini, tentu saja, merupakan perubahan besar dari generasi sebelumnya. 

“Pada abad ke-20, beberapa pria cenderung kompulsif secara seksual dengan banyak perempuan,” kata Snyder. 

“Akhir-akhir ini, mereka cenderung menonton banyak film porno.” 

Dengan kata lain, mereka tidak perlu mencari hubungan seks dengan orang lain untuk mendapatkan pengalaman seksual yang melibatkan orang lain, meskipun orang tersebut hanya ada dalam sebuah video.

Anderson memiliki banyak klien pria berusia kurang dari 45 tahun dalam pernikahan dengan suatu kondisi yang membuat mereka tidak mungkin atau sangat sulit untuk mencapai ereksi tanpa pornografi dan dengan pasangan kehidupan nyata. 

Hal ini dapat menyebabkan mereka lebih memilih seks solo daripada seks dengan pasangannya. 

Beberapa dari mereka terbiasa memiliki kendali penuh atas kesenangan mereka, jelasnya, atau pada gambar yang lebih ekstrem yang mereka lihat di film porno yang tidak dapat dipenuhi oleh pasangan yang menikah dengannya. 

“‘Pornografi tidak pernah menolak saya’ atau ‘Pornografi tidak pernah mengkritik penampilan saya’ adalah komentar umum di kantor saya,” kata Anderson.

Tentu saja, generasi milenial tak dapat mengubah fakta bahwa mereka memasuki dunia kerja ketika masa resesi dan sekarang terhuyung-huyung ke masa sulit yang lain. 

Mereka pun tak bisa menghapus pengaruhi pornografi atau media sosial. 

Dan jelas bahwa kurangnya seks adalah topik yang sulit dibicarakan oleh sebagian orang, bahkan dengan orang yang berbagi kamar dengan merek – apalagi secara lebih luas – membuat pemahaman masalah dan menemukan solusi menjadi kian sulit. 

Seperti yang ditulis oleh pengguna Reddit di forum r/DeadBedrooms beberapa waktu lalu, dengan kehidupan yang sibuk dan tekanan yang tak terhitung, bahkan mengangkat topik pembicaraan  tentang hal ini terasa mustahil. 

“Saya bahkan tidak tahu harus meminta apa lagi,” tulis seorang perempuan yang sedang berjuang. 

“Saya ingin memperbaiki ini, saya hanya tidak tahu caranya.”