Hilman HandoniPodcast Flora Carita BBC Indonesia
sumber gambar, BBC Indonesia
Pohon kapur barus yang besar kini tinggal sedikit di Kota Barus.
4.000 tahun yang lalu, kapur barus termasuk dalam daftar bahan yang digunakan dalam proses pengawetan mayat, juga disebut mumifikasi di Mesir. Namun hanya sedikit yang tahu bahwa satu daerah di Sumatera bagian utara memainkan peran penting dalam sejarah Mesir kuno. Barus, namanya.
Resep yang dipraktekkan di Mesir kuno terdiri dari minyak kapur barus, getah mur, minyak juniper, lilin lebah dan campuran lainnya.
Kota Barus sekarang terdaftar di peta abad kedua yang terkenal dan dianggap sebagai daerah penghasil kapur atau kapur barus.
Anda dapat membaca cerita lengkap tentang Barus dan bagaimana tanaman ini menandai kejayaan dan kejatuhan sebuah era dalam pertunjukan Flora Carita Link ini.
Anda juga dapat mendengarkan podcast Flora Carita melalui Spotify dan Podcast Appleserta platform podcast lain pilihan Anda.
Juga mendengarkan episode lain yang berbicara tentang tanaman yang berbeda.
Rasa dan Agama
sumber gambar, Gambar Getty
Ilustrasi: Dupa dibakar di depan patung Buddha di sebuah pagoda di Myanmar.
Tradisi menghormati orang mati dengan membersihkan atau membalsem mereka—salah satunya dengan kapur barus—mungkin telah berakar pada peradaban kuno seperti Babilonia dan Sumeria.
Dalam tradisi Islam, Nabi Muhammad dalam haditsnya menganjurkan para pengikutnya untuk menggunakan kapur barus pada bilasan terakhir saat memandikan jenazah.
Dalam tradisi Hindu, kapur barus berkualitas sangat penting saat melakukan puja atau ritual pemujaan. Kamper dibakar sebagai puncak puja dan melambangkan kehadiran roh para dewa.
Tapi dari mana kapur barus itu berasal? Ini adalah kristal putih yang dihasilkan oleh pohon yang disebut dryobalanops aromatica dalam bahasa Latin – juga dikenal sebagai linden.
Pohon ini endemik di Sumatera, Semenanjung Malaysia dan Kalimantan. Kristal ini berkeliling dunia dan lebih berharga daripada permata. Diburu oleh para pedagang Arab, Persia, India dan Cina.
Dari tepi samudra yang mengalir melintasi dunia
Pasar Batu Gerigis di Kecamatan Kota Barus diadakan setiap hari Rabu dan Sabtu saja. Ini sekarang menjadi pusat Barus. Di dekat pasar ini, Presiden Joko Widodo juga meresmikan Monumen Titik Nol peradaban Islam Nusantara.
Barus sekarang menjadi kota kecamatan sederhana di Sumatera Utara. Namun pada masanya, kota di tepi Samudera Hindia ini pernah berkembang menjadi kota kosmopolitan.
Ilmuwan Romawi Ptolemy bahkan merasa perlu untuk menuliskan nama ini di petanya yang terkenal, Geografidibuat pada abad kedua Masehi.
Sebuah buku abad ke-12 yang ditulis oleh Abu Salih Alarmani juga menyebutkan bahwa ada beberapa gereja Kristen Nestorian di Fansur, yang disebut Barus dalam tradisi kitab suci Arab, pada abad ke-7 Masehi.
Ia juga menyebut tempat ini sebagai tempat asal kapur atau kapur barus.
“[Di pinggir desa] ini lautnya,” kata Choyoh Galingging menirukan para arkeolog yang melakukan penggalian arkeologi di Desa Lobu Tua. Galingging direkrut sebagai pekerja lokal di penggalian dan menemukan piring, piring, gelas, gelas dll!”
Temuan arkeologis di situs Lobu Tua juga menegaskan bahwa kawasan ini telah dihuni oleh berbagai suku bangsa sejak abad ke-9.
Pada abad ke-11, Barus juga menjadi salah satu basis aliansi perdagangan Tamil, terbukti dengan ditemukannya prasasti Lobu Tua.
“Ini Lobu Tua. [Dulu] ini adalah kota nomor satu. Orang asing di sini adalah jemaah. Pelabuhan kota tertua di masa lalu,” kata Boru Manullang, warga Barus.
Beberapa penggalian arkeologi di Lobu Tua tidak jauh dari belakang kediamannya.
Suasana di Jembatan Hamzah Al-Fansuri di Baruz. Barus kadang-kadang dianggap sebagai tempat kelahiran intelektual abad ke-17 Hamzah Al-Fansuri, mistikus besar dan pelopor sastra Melayu.
Cari “pejuang terakhir”
Di kota yang dulu terkenal dengan kapur barusnya, pohon kapur barus jarang ditemukan.
Pohon Kamper kini cukup sulit ditemukan di Kota Barus. Untuk menemuinya kita harus pergi ke pinggiran kota. Menyelinap ke kebun orang, menyerbu perkebunan karet atau kelapa sawit yang meninggalkan genangan air di kanal.
Ditemani Siska, seorang penjual buah di warung sederhana, kami keluar masuk hutan mencari sisa pohon linden.
Kami menemukan beberapa pohon kapur barus setelah menghabiskan hampir setengah hari bertanya kepada semua orang yang sepertinya tahu: pemilik warung, warga, petani, bahkan pejabat kecamatan.
“Ini pohon limau,” kata Siska sambil menepuk-nepuk batang pohon berusia lima puluh tahun itu—menurut perhitungannya.
“Mungkin tingginya sekitar lima puluh meter,” katanya lagi. Ada tiga batang pohon yang tampaknya seumuran.
Mereka berdiri tegak di antara kebun karet yang disadap warga.
Di belakang perkebunan kelapa sawit atau karet, melalui hutan-hutan ini masih bisa ditemukan pohon kamper. Jumlahnya kini tak lebih dari lima batang.
Seorang warga yang tidak mau disebutkan namanya, pemilik restoran, yang kemudian kami temui, mengatakan pohon itu berada di kebun masyarakat.
Pemiliknya bebas menebang dan menjual kayunya, karena tidak ada aturan kakek.
Dia mengatakan beberapa pasak di rumahnya juga menggunakan kayu ini.
Satu pohon, kata dia, menghasilkan kayu sekitar tiga meter kubik dan pada 2012 harganya mencapai Rp 3,5 juta.
Linden segar ini mengeluarkan cairan bening dan harum selama berhari-hari. Menurutnya, cairan itu bisa diserap dua hingga tiga tabung dari sebatang pohon.
Warisan masa lalu dalam botol plastik
Minyak kamper masih diproduksi dalam skala sendiri untuk kebutuhan lokal.
Cairan dan getah pohon ini masih digunakan oleh warga.
Harganya tidak begitu menggiurkan dibandingkan dengan kayu gelondongan yang dihasilkan.
Dikemas dalam botol plastik dan dijual seharga antara 50.000 dan 60.000 rupee untuk botol kecil.
Ajril Sambaton, penjaga makam bersejarah Mahligai di Barus, memiliki beberapa botol plastik yang bisa dibeli.
“Pertama di zaman nenek-nenek kita atau opung-opung kita. Opung-opung kita masuk ke hutan dulu. Bertani, mengambil kayu, segala macam hal. Ini [minyak kapur barus] terus dibawa. Bagaimana Anda tahu jika Anda diikat oleh ular? Cuma olesan saja,” ujarnya sembari menjelaskan berbagai manfaat minyak kapur barus.
Ada juga beberapa batang pohon kapur barus di makam ini. Tingginya tidak lebih dari sepuluh kaki dengan batang ramping dan dedaunan jarang.
Hampir seratus bibit pohon kapur barus ditanam di kompleks ini pada tahun 2017, bertepatan dengan kehadiran Presiden Joko Widodo.
“Tapi sekarang tinggal empat batang lagi,” kata Ajril.
Makam Mahligai dan ratusan makam lainnya di kawasan perbukitan tak jauh dari Kota Barus kini dikaitkan dengan kehadiran empat puluh empat penjaga – begitu penduduk setempat menyebutnya. Mereka diyakini telah membawa Islam sejak abad ketujuh, meskipun para ahli mengatakan makam ini berasal dari antara abad keempat belas dan sebelum abad kesembilan belas.
Botol kapur barus sederhana dalam kemasan. Pengolahannya juga tidak boleh rumit. Pasar, mungkin di sana-sini. Terpencil.
Seperti pohon linden yang musnah dan suara samar Kota Barus yang ditelan tempat di Samudera Hindia.
Tahukah Anda bahwa kamper modern saat ini diproduksi secara sintetis dan karenanya menghilangkan kilau pohon kamper sebagai bahan baku alami? Untuk lebih jelasnya lihat acara Flora Carita, Episode 1: Kamper di Link ini, Spotify, Podcast Appleatau di platform podcast lainnya.