Seorang aye-aye tertangkap sedang mengupil dengan jarinya yang panjang.
Ini adalah misi biologis yang dimulai dengan pertemuan kebetulan dengan lemur pemetik hidung.
Tapi dia bukan sembarang lemur; Ini adalah aye-aye yang ditangkap dengan kamera Prof. Anne-Claire Fabre dari University of Bern.
Dalam video tersebut, lemur menjulurkan salah satu jarinya yang panjang ke atas lubang hidungnya.
“Aku penasaran, kemana perginya jari itu?” kata ilmuwan itu kepada BBC.
VIDEO: Tonton ini aye-aye memilih hidungnya.
Selama pertemuan di Duke Lemur Center di AS, Profesor Fabre dan rekan-rekannya, berbekal video ini, mulai mengajukan pertanyaan tentang asal usul kebiasaan ini dan bagaimana kebiasaan itu berkembang.
Aye-aye adalah primata nokturnal yang hanya ditemukan di Madagaskar. Mereka terkenal dengan jari-jari panjang dan tipis yang tampak aneh, yang mereka gunakan untuk menyisir belatung dan serangga dari dahan.
“Binatang itu memasukkan semua jarinya ke dalam lubang hidungnya, [jika Anda lihat] ukuran kepalanya, Anda akan berpikir – di mana jari-jarinya?” kata Prof Fabre.
“Saya ingin tahu – apakah dia memasukkan jari ke otaknya? Itu terlihat sangat aneh dan tidak mungkin.”
Pertanyaan ini membuat Prof. Fabre sangat sibuk sehingga dia membuat analisis anatomi 3D dari kepala aye-aye untuk merekonstruksi anatomi yang tampaknya mustahil dari mengupil.
“Jari-jarinya masuk ke daerah sinus dan dari sinus turun ke kerongkongan dan masuk ke mulut,” jelasnya.
Bersama rekan-rekannya, Prof Fabre menelusuri literatur ilmiah untuk mencari bukti hewan lain yang juga memiliki kebiasaan mengorek hidung.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Zoology, tim menemukan 12 contoh primata yang tertangkap sedang mengupil.
Prof Fabre, yang juga kurator di Museum Sejarah Nasional di Bern, mengatakan ada sedikit penelitian yang bertujuan untuk memahami mengapa hewan tertentu, termasuk manusia, telah mengembangkan keinginan untuk mengupil.
“Kami percaya bahwa perilaku ini tidak dipelajari karena mengupil dianggap sebagai kebiasaan buruk,” jelas Prof Sabre.
Sejumlah penelitian yang melihat kebiasaan ini pada manusia membuktikan bahwa mengupil adalah perilaku yang umum dan umum, namun kebanyakan orang enggan mengakuinya.
sumber gambar, VICTORIA GILL
Puluhan primata, termasuk orangutan, memiliki kebiasaan mengorek hidung.
Ada juga beberapa penelitian yang melihat efek buruk – dan mungkin baik – dari mengupil.
Beberapa orang menemukan bahwa mengupil membantu menyebarkan bakteri berbahaya. Tetapi setidaknya ada satu penelitian yang menemukan bahwa mengorek hidung dan kemudian makan mungkin baik untuk gigi Anda, karena orang yang mengorek hidungnya melaporkan memiliki lebih sedikit kerusakan gigi.
Studi lain mendorong penelitian lebih lanjut dan menemukan bahwa menelan lendir hidung mungkin memainkan peran penting dalam sistem kekebalan tubuh.
Ingus, atau lendir hidung, mengandung protein yang bermanfaat bagi sistem kekebalan tubuh.
Pada dasarnya, kata Prof Fabre, mengupil mungkin merupakan hasil dari evolusi beberapa spesies karena suatu alasan, dan ini harus diselidiki.
“Kami tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi,” katanya kepada BBC. “Dan mungkin menguntungkan untuk mengupil.”
Daripada hanya menjadi kotor, beberapa spesies mungkin merasa bermanfaat untuk mengupil, karena cukup banyak hewan memiliki kebiasaan itu.
“Saya pikir kita harus benar-benar mencari tahu alasannya,” kata Prof Fabre.