sumber gambar, Gambar Getty
Kaum muda di Tiongkok tumbuh di negara yang membungkam kritik, tetapi kini mereka menemukan suara mereka.
Generasi baru muncul di China akhir pekan lalu; Banyak anak muda mengambil bagian dalam aksi protes publik pertama mereka.
Di jalan, mereka secara terbuka menuntut untuk menjauh dari kebijakan nol-Covid yang telah diterapkan selama lebih dari tiga tahun.
Di Shanghai, protes awalnya diam.
Warga berkumpul untuk memberikan penghormatan kepada korban kebakaran rumah di wilayah Xinjiang, China barat. Banyak yang percaya langkah-langkah penahanan Covid mencegah korban melarikan diri dari api.
Jadi mereka berduka di bawah penjagaan ketat polisi. Mereka mengangkat kertas biasa sebagai protes, meletakkan karangan bunga dan tidak mengatakan apa-apa.
Kemudian beberapa orang mulai berteriak, “Kemerdekaan! Kami ingin kebebasan! Hentikan. Hentikan.” jam malam!”
Saat malam semakin larut, kerumunan semakin besar dan berani. Pada Minggu (27/11) pukul 03.00 waktu setempat (02.00 WIB), mereka berteriak, “Xi Jinping, turun! Xi Jinping, turun!”
Seorang pengunjuk rasa, berusia awal 20-an, mengatakan dia turun ke jalan setelah mendengar massa berteriak dari kamarnya.
“Saya melihat banyak sekali orang yang marah di dunia maya, tetapi tidak seorang pun pernah turun ke jalan untuk memprotes,” katanya kepada BBC.
Dia membawa kameranya untuk mengabadikan apa yang menurutnya merupakan momen bersejarah.
“Saya melihat banyak orang – petugas polisi, pelajar, orang tua, orang asing. Mereka memiliki pendapat yang berbeda, tetapi setidaknya mereka dapat menyuarakannya,” katanya.
“Sangat penting ada pertemuan seperti ini. Saya percaya itu akan menjadi kenangan yang berharga.”
Seorang wanita muda di tepi kerumunan berkata bahwa dia menganggap ini momen yang menyenangkan tetapi rapuh. “Saya belum pernah melihat yang seperti ini seumur hidup saya di China,” katanya kepada BBC.
“Saya merasa lega. Kami akhirnya bisa bersatu dan bersama – untuk mengatakan sesuatu yang sudah lama ingin kami katakan.”
Kebijakan nol-Covid mencuri tahun-tahun terbaik dalam hidupnya, kata gadis itu.
Generasinya kehilangan pendapatan dan mata pencaharian, pendidikan dan kesempatan bepergian. Terjebak dalam lockdown, terkadang berbulan-bulan, mereka terpisah dari keluarga dan terpaksa menunda atau membatalkan rencana hidup.
Mereka “marah, sedih, tak berdaya” – seperti di api penyucian.
Seruan serupa terdengar di sejumlah kota besar di China akhir pekan ini. Siswa juga berkumpul di Universitas elit Tsinghua di Beijing, terinspirasi oleh demonstrasi yang mereka lihat secara online.
Satu video – yang menjadi viral – memperlihatkan seorang gadis berbicara dengan cepat, ketakutan terlihat jelas dalam nada bicaranya, ke pembicara. Kadang-kadang suaranya pecah dan dia menangis. Tapi orang banyak menyemangati dia: “Jangan khawatir! Terus bicara!” Dikatakan.
“Kalau kita tidak bicara karena takut didiskreditkan, saya kira rakyat kita akan kecewa,” ucapnya serak. “Sebagai mahasiswa di Universitas Tsinghua, saya akan menyesalinya selamanya.”
sumber gambar, Reuters
Demonstrasi mahasiswa di universitas ternama China, Minggu (27/11).
Cerdas atau naif?
Bagi beberapa pengamat yang lebih tua, demonstrasi politik, yang tidak terlihat dalam beberapa dekade, mengingatkan kembali akan protes Lapangan Tiananmen tahun 1989, yang juga dipimpin oleh mahasiswa yang menginginkan China yang lebih bebas.
Tetapi ada yang mengatakan antusiasme generasi ini berasal dari ketidaktahuan bagaimana protes berakhir – di moncong berdarah.
“Kombinasi cita-cita masa muda – keberanian tanpa beban ingatan yang memilukan – berarti anak muda turun ke jalan untuk menuntut hak mereka,” kata Yaqiu Wang, peneliti China di Human Rights Watch.
Yang lain berpendapat bahwa itu meremehkan para pengunjuk rasa. Masa mudanya memungkiri kepekaannya terhadap sistem dan aturan China, kata Wen-ti Sung, seorang ilmuwan politik di Universitas Nasional Australia.
Sung mengagumi “kecerdasan taktis” -nya. Para pengunjuk rasa muda saat ini “adalah generasi paling berpendidikan yang pernah dilihat China,” katanya.
“Kamu tahu batasanmu. Mereka mencoba mendorong batasan tanpa melanggarnya,” tambahnya.
Para pengunjuk rasa di Shanghai menyerukan pengunduran diri Presiden Xi. Tetapi di hampir setiap unjuk rasa lainnya, pengunjuk rasa gagal mengajukan tuntutan yang mereka rasa terlalu politis.
Kertas kosong – tanpa tulisan mencela pemerintah – menjadi simbol mereka. Ketika polisi mengatakan kepada mereka untuk berhenti menyerukan diakhirinya kebijakan nol-Covid, mereka bereaksi sinis, menyerukan lebih banyak pengujian dan lebih banyak penguncian.
“Lihat saja betapa rajinnya mereka mencoba sejak awal untuk menutupi setiap celah untuk meminimalkan tuduhan yang mungkin dilontarkan pemerintah China terhadap mereka,” kata Sung.
Para pengunjuk rasa juga curiga terhadap suara-suara yang mencoba membatalkan pesan mereka.
Ketika seorang pria di Beijing memperingatkan tentang “pengaruh asing”, dia dicemooh oleh beberapa orang lainnya, yang berteriak, “Dengan pengaruh asing, maksud Anda Marx dan Engels? Apakah itu Stalin? Apakah itu Lenin?”
Partai Komunis Tiongkok telah menjadikan Marxisme sebagai ideologi penuntun.
sumber gambar, Reuters
Protes di Shanghai meningkat menjadi bentrokan dan penangkapan beberapa pengunjuk rasa.
Kerumunan di Beijing terus mendesak, “Apakah kekuatan asing yang menyalakan api di Xinjiang?
“Apakah ada kekuatan asing yang menarik semua orang ke sini malam ini?” seorang pria memanggil kerumunan. Mereka balas berteriak, “Tidak!”
“Nasionalis Liberal”
Sebelum pandemi, sebagian besar anak muda Tionghoa merasa puas dengan prospek masa depan mereka. Covid mengubah semua itu.
“Saya tidak bisa keliling dunia, saya tidak bisa melihat keluarga saya,” kata remaja pembawa kamera di Shanghai itu. Dia mengatakan kepada BBC bahwa dia mengkhawatirkan ibunya, yang menderita kanker di kota Guangzhou, China selatan. Pemerintah kota mencabut pembatasan Covid di sebagian besar wilayahnya pada hari Rabu.
“Aku benar-benar ingin melihatnya. Sudah lama sekali, aku tidak melihatnya, tidak menyentuh wajahnya, tidak makan malam dengannya,” ujarnya. “Saya berharap kebijakan lockdown ini dicabut. Secepatnya.”
BBC kemudian mengetahui bahwa pria itu telah ditahan polisi pada hari yang sama.
Banyak anak muda yang pernah berbicara dengan BBC atau ditampilkan dalam video yang diposting online mengatakan bahwa mereka ingin melihat negara mereka berkembang.
Dalam protes tersebut, massa berulang kali menyanyikan lagu kebangsaan Tiongkok – terutama paduan suara yang menyerukan kepada massa, “Bangun! Berdiri! Bangun!” dan mempertahankan negara mereka.
Salah satu hal yang membuat generasi ini sangat berbeda adalah patriotisme mereka karena mereka tumbuh di era China yang sedang berkembang, kata Sung.
Dia melabeli banyak anak muda sebagai “nasionalis liberal” – yang begitu percaya diri dengan sistem, menuntut pertanggungjawaban ketika gagal.
“Sentimen dapat berubah dari pro-pemerintah menjadi anti-pemerintah dengan sangat cepat,” katanya.
Namun masih ada keinginan kolektif untuk membuktikan protes mereka sah dan dibenarkan secara hukum.
Dalam video kampus Tsinghua, setelah seorang pembicara mengemukakan kekhawatiran bahwa protes dapat disusupi oleh pembuat onar, massa berteriak, “Tidak ada pelanggar hukum di sini! Tidak ada pelanggar hukum di sini!”
Kemudian terdengar suara laki-laki, dengan nada khawatir: “Jika kita kehilangan kendali [demonstrasi ini]maka kita benar-benar akan kalah.”
“Kami tidak memiliki pengalaman dengan itu… tapi kami perlahan-lahan belajar.”