Itu jenisnya homofloresiensis, juga disebut Manusia Flores, dicirikan oleh ukurannya yang sangat kecil (antara 1 dan 1,10 meter); Individu dari spesies ini kadang-kadang disebut sebagai “hobbit”. Fosil Pleistosen ditemukan pada tahun 2003 di Gua Liang Bua di pulau Flores, Indonesia. Seorang mantan antropolog Amerika, Gregory Forth, percaya bahwa beberapa individu dari spesies ini mungkin masih hidup di pulau itu.
Tulang-tulang itu ditemukan pada tahun 2003 oleh tim yang dipimpin oleh Mike Morwood, mendiang arkeolog Australia. Dua tahun kemudian, semua fosil yang digali di situs tersebut memungkinkan untuk ditentukan bahwa mereka milik spesies baru hominid, yang diberi nama. homofloresiensis. Sebuah studi tahun 2016, yang menemukan tulang-tulang itu sebelumnya berusia antara 100.000 dan 60.000 tahun, menunjukkan bahwa Manusia Flores mati tak lama setelah Homo sapiens tiba di wilayah tersebut – karena persaingan antarspesies mengingat terbatasnya sumber daya yang tersedia.
Namun, berdasarkan laporan makhluk “humanoid” yang terlihat di pulau itu oleh penduduk setempat – Lio – Gregory Forth percaya bahwa anggota spesies ini mungkin masih ada di pulau itu sampai sekarang. Dia mempresentasikan teorinya dalam sebuah buku berjudul Antara kera dan manusia, yang akan dirilis pada bulan Mei. ” Tujuan saya menulis buku ini adalah untuk menemukan penjelasan terbaik—yaitu, yang paling rasional dan didukung secara empiris—untuk kisah-kisah makhluk Lio. “, jelasnya ilmuwan.
Spesies manusia yang akan melahirkan mitos
Manusia Flores bertubuh kecil dan mirip Australopithecus, bahkan seekor simpanse, penampakan yang mengganggu bisa menyaingi pengamatan yang dilaporkan oleh orang-orang Lio. Forth berbicara kepada lebih dari tiga puluh saksi mata sebelum menyimpulkan bahwa hominid kecil ini dapat bertahan hidup di pulau Florès hingga hari ini — atau setidaknya hingga baru-baru ini, kurang dari seabad yang lalu, menurut para ahli.
Dalam buku sebelumnya – Pencitraan manusia liar di Asia Tenggara: Perspektif antropologisditerbitkan pada tahun 2012 — para ahli etnobiologi telah menyebutkan Ebu GogoSelengkapnya, sekelompok makhluk humanoid yang merupakan bagian dari cerita rakyat pulau Flores; Dia berpendapat pada saat itu bahwa makhluk mitologis ini mungkin sebenarnya telah terinspirasi oleh pertemuan kehidupan nyata antara manusia modern dan H. floresiensis.
Hari ini, Forth menunjukkan bahwa cerita rakyat orang Lio termasuk manusia yang mampu mengubah diri mereka secara permanen menjadi hewan dari spesies yang berbeda “dengan pindah ke lingkungan baru dan mengadopsi cara hidup baru,” yang tidak lebih dari ilustrasi Lamarckisme — pada teori evolusi yang didirikan pada tahun 1809 oleh naturalis Prancis Jean-Baptiste de Lamarck, yang percaya bahwa perubahan lingkungan menyebabkan perubahan kebutuhan, kemudian kebiasaan, dan akhirnya organ dan bentuk tubuh. Berdasarkan penelitian lapangannya, para antropolog percaya mitos ini mungkin mewakili hubungan antara manusia dan nenek moyang H. floresiensis mereka.
Bagi Leo, manusia kera ini milik kerajaan hewan dan bukan manusia. Menurut mereka, itu akan menjadi salah satu dari banyak hewan yang “diturunkan dari manusia” (kepercayaan orang-orang ini menempatkan manusia sebagai yang pertama dalam evolusi).
Kisah-kisah pribumi yang dapat menjelaskan evolusi manusia
Meskipun Lio adalah orang-orang yang buta huruf dan tanpa teknologi modern, mereka membedakan manusia dari hewan bukan manusia dengan cara yang sama seperti yang dilakukan populasi modern: berdasarkan kriteria morfologis, tetapi juga oleh bentuk budaya, bahasa, dan teknologi manusia. Itu sebabnya keberadaan pria dari Flores – jika mereka bertemu suatu hari – membuat mereka marah. ” Bagi orang Lio, penampilan manusia kera sebagai sesuatu yang tidak sepenuhnya manusiawi membuat makhluk itu tidak normal dan karenanya bermasalah dan mengganggu. ‘ ia menyatakan.
Bagi para ilmuwan, keberadaan H. floresiensis juga menimbulkan banyak pertanyaan, paling tidak karena spesies ini muncul relatif terlambat dalam catatan geologis dan diyakini telah hidup berdampingan dengan manusia modern. Spesies baru kera berkaki dua yang belum pernah ditemukan atau spesies hominid baru? Forth menunjukkan bahwa Mike Morwood sendiri menganjurkan dimasukkannya Manusia Flores ke dalam spesies Riang karena alasan sederhana bahwa hominid ini ada sampai saat ini (menurut bukti fosil). ” Bagi penulis ini, itu hanya bisa berarti bahwa apa yang bertahan hingga hari ini entah bagaimana harus menjadi milik kita. ‘ ia menyatakan.
Apakah nasib manusia Flores tergantung pada persepsi (manusia atau hewan) yang dimiliki hominid lain tentang dirinya? Dan apakah persepsi ini masih mempengaruhi fakta mempercayai keberadaan kera besar ini atau tidak? Gregory Forth, sementara itu, mengingat kisah Lios dan mengatakan dia tidak punya alasan kuat untuk percaya bahwa itu hanya fantasi. ” Ahli paleontologi dan ilmuwan kehidupan lainnya harus memasukkan pengetahuan asli ini ke dalam penelitian lebih lanjut tentang evolusi hominid di Indonesia dan di tempat lain. katanya, dengan tepat menambahkan bahwa hanya karena para ilmuwan tidak mencari spesimen hidup dari H. floresiensis atau spesies terkait lainnya, tidak berarti mereka tidak ada.