Tikus, tulang dan lumpur: Makanan tumpuan orang-orang yang putus asa di tengah kelaparan

BBC berbicara kepada empat orang dari berbagai belahan dunia yang menderita kelaparan ekstrem dan bertanya kepada mereka bagaimana mereka bertahan hidup.

“Saya sudah makan tikus sejak saya masih kecil dan tidak pernah memiliki masalah kesehatan. Saya memberi makan tikus kepada cucu saya yang berusia dua tahun. Kami sudah terbiasa,” kata Rani, yang tinggal di India selatan.

Pria berusia 49 tahun itu tinggal di dekat Chennai dan merupakan bagian dari komunitas paling terpinggirkan di India – dia meninggalkan sekolah di tahun kelimanya.

Dalam budaya hierarki kasta India, orang-orang seperti Rani telah didiskriminasi selama bertahun-tahun.

Rani bekerja untuk sebuah LSM yang menyelamatkan orang-orang dari komunitasnya – Irula – yang terjebak sebagai pekerja paksa.

“Kami selalu tinggal di luar kota atau di desa. Orang tua dan kakek-nenek saya memberi tahu kami bahwa mereka dulu tidak punya apa-apa untuk dimakan – bahkan umbi-umbian. Di masa-masa sulit ini, tikus menjadi makanan yang sangat dibutuhkan,” kata Rani kepada BBC.

“Saya belajar menangkap mereka di usia muda.”

Keterampilan bertahan hidup yang dia pelajari sebagai seorang anak sekarang membantu dia dan keluarganya untuk menghidupi diri mereka sendiri – mereka memasak tikus setidaknya dua kali seminggu.

Komunitas Irula memakan spesies tikus yang ditemukan di sawah, bukan tikus yang ditemukan di rumah-rumah.

“Kami menguliti tikus dan memanggang dagingnya di api, lalu kami memakannya. Kadang-kadang kami potong kecil-kecil dan dimasak dengan daun lentik dan saus asam,” kata Rani.

Benih-benih yang disembunyikan tikus di liangnya juga dikumpulkan oleh komunitas Irula untuk dikonsumsi nanti.

“Saya hanya bisa makan ayam atau ikan sebulan sekali. Tikus itu umum dan bebas,” tambahnya.

PBB mengatakan Somalia menghadapi kelaparan parah dan kekeringan yang melanda negara itu hari ini adalah yang terburuk dalam 40 tahun dan telah membuat lebih dari satu juta orang mengungsi.

Sharifo Hassan Ali, seorang ibu berusia 40 tahun dari tujuh anak, adalah salah satu dari mereka yang mengungsi.

Dia terpaksa meninggalkan desanya dan melakukan perjalanan lebih dari 200 km – kebanyakan berjalan kaki – dari daerah Shabell Bawah ke tempat perlindungan darurat di pinggiran ibu kota Mogadishu. Perjalanan dilakukan dalam lima hari.

“Selama perjalanan ini kami hanya makan sekali sehari. Ketika tidak ada cukup makanan, kami hanya memberi makan anak-anak dan kami kelaparan,” katanya.

Dalam perjalanan ke ibukota, dia menyaksikan beberapa adegan mengejutkan.

“Sungai sudah benar-benar kering. Aliran airnya sedikit, jadi kami harus minum air keruh,” kata Hassan Ali.

“Saya telah melihat ratusan hewan mati dalam perjalanan ke Mogadishu. Orang-orang bahkan memakan bangkai dan kulit binatang.”

Hassan Ali dulu memiliki 25 ekor sapi dan 25 ekor kambing. Tetapi hewan-hewan itu mati karena kekeringan.

“Tidak ada hujan di pertanian saya dan tidak ada yang tumbuh,” katanya.

Hari ini dia hanya mendapat sekitar 30.000 rupee sehari mencuci pakaian orang lain – tapi itu tidak cukup untuk membeli makanan.

“Saya tidak bisa membeli sekilo beras dan sayuran dengan uang ini, dan itu tidak pernah cukup untuk semua orang. Kekeringan ini sangat kejam bagi kami.”

Dia mendapat bantuan dari badan amal, tetapi dia juga mengungkapkan itu tidak cukup.

“Kami tidak punya apa-apa,” kata Hassan Ali.

Selama dua tahun terakhir, Lindinalva Maria da Silva Nascimento, nenek berusia 63 tahun dari Sao Paulo, Brasil, telah memakan tulang dan kulit hewan yang dibuang oleh tukang daging setempat.

Pensiunan ini hanya memiliki sekitar 60.000 rupee sehari untuk membeli bahan makanan untuk dirinya sendiri, suaminya, seorang putra dan dua cucu.

Dia tidak mampu membeli daging, jadi dia pergi ke tukang daging dan membeli tulang dan kulit ayam. Untuk mencapainya, ia harus merogoh kocek sekitar Rp 10.000 per kilogram.

“Saya memasak tulang dengan daging yang masih ada di kulitnya. Saya menambahkan kacang untuk menambah rasa.”

Kulit ayam, kata dia, digoreng tanpa minyak dan lemak yang menumpuk pun terselamatkan.

Lindinalva menyimpannya dalam toples mayones kosong dan kemudian menggunakannya untuk menggoreng makanan.

“Saya bahkan tidak bisa membeli buah, sayur, dan manisan. Dulu saya punya kulkas penuh daging dan sayuran dan kulkas penuh kubis, tomat, bawang, banyak sekali,” katanya.

“Hari ini, [kulkas] itu kosong dan satu-satunya yang saya miliki adalah bawang di mangkuk buah.”

Lindinalva telah kehilangan mata pencahariannya akibat pandemi dan putranya juga menganggur.

“Saya bergantung pada sumbangan makanan dari orang yang saya kenal dan bantuan dari Gereja Katolik setempat. Begitulah cara saya bertahan,” jelasnya.

Studi terbaru, yang diterbitkan Juni lalu, juga menemukan bahwa lebih dari separuh penduduk Brasil mengalami rawan pangan.

“Pedagang daging sering mengatakan mereka tidak punya tulang,” keluh Lindinalva.

Dia menambahkan bahwa dia perlu menjaga porsinya tetap kecil untuk mengamankan persediaan makanan.

“Saya bertahan karena saya percaya bahwa segalanya akan menjadi lebih baik di beberapa titik.”

“Tidak ada hujan dan tidak ada panen. Kami tidak punya apa-apa untuk dijual. Kami tidak punya uang. Saya tidak bisa makan nasi.”

Fefiniaina adalah seorang ibu muda berusia 25 tahun dengan dua anak yang tinggal di Madagaskar, sebuah pulau di Samudra Hindia.

Curah hujan yang buruk selama dua tahun terakhir telah menghancurkan sawah dan menghancurkan ternak.

Itu juga telah menyebabkan lebih dari satu juta orang mati kelaparan, menurut PBB.

Fefiniaina tinggal di kota Amboassary, salah satu yang paling parah dilanda kekeringan di Madagaskar.

Dia dan suaminya hidup dari penjualan air.

“Kalau dapat uang, saya beli beras atau singkong. Jika saya tidak punya apa-apa, saya harus makan kaktus merah dan tidur dalam keadaan lapar,” katanya kepada BBC melalui penerjemah UNICEF.

“Kebanyakan orang di sini makan buah kaktus. Rasanya agak seperti asam.”

“Kami sudah memakannya selama empat bulan terakhir dan sekarang kedua anak saya mengalami diare.”

Badan Pangan PBB melaporkan tahun lalu di Madagaskar selatan: “Orang makan” Orang makan daun kaktus, akar liar, hanya untuk memuaskan rasa lapar mereka.”

Buah mungkin telah membantu keluarga Fefiniaina bertahan hidup, tetapi kekurangan vitamin dan mineral yang mereka butuhkan.

Putranya yang berusia empat tahun adalah salah satu dari anak-anak yang dirawat karena kekurangan gizi.

“Walaupun hujan sedikit, kami masih bisa panen. Kita bisa makan ubi, singkong, dan buah-buahan,” kata Fefiniaina.

“Dan kita tidak harus makan buah kaktus.”

Badan Pangan Dunia (WFP) mengatakan kelaparan yang melanda dunia saat ini lebih buruk dari sebelumnya.

Badan tersebut mengutip empat faktor sebagai penyebab “krisis kelaparan seismik” saat ini: konflik, guncangan iklim, konsekuensi ekonomi dari pandemi Covid 19 dan kenaikan biaya.

“Pengeluaran operasional bulanan WFP adalah $73,6 juta di atas rata-rata 2019 – peningkatan besar sebesar 44 persen,” kata laporan 2022.

“Biaya tambahan yang sekarang dihabiskan untuk biaya operasi sebelumnya akan memberi makan empat juta orang selama lebih dari sebulan.”

Tetapi organisasi itu mengatakan uang saja tidak akan mengakhiri krisis: tanpa adanya kemauan politik untuk mengakhiri konflik dan komitmen untuk mengekang pemanasan global, “akar penyebab kelaparan akan tetap ada,” laporan itu menyimpulkan.

(Laporan tambahan dari Felipe Souza)