sumber gambar, Reuters
Polisi Korea Selatan mengakui tanggapan mereka “tidak memadai”.
“Saya melihat banyak orang tergeletak di jalan. Orang-orang berteriak. Anda bisa melihat dari atas gang kerumunan itu naik dan turun. ”
Petugas polisi Kim Baek-gyeom masih terlihat terguncang dengan apa yang dilihatnya di distrik Itaewon Seoul pada Sabtu malam.
“Kami mendapat laporan tentang pertempuran di daerah itu, jadi saya tiba di tempat kejadian antara pukul 22:10 dan 22:15,” katanya kepada BBC di kantor polisi Itaewon, hanya beberapa meter dari lokasi tragedi.
“Saya mencoba melakukan pekerjaan saya, membantu orang. Sayangnya aku tidak bisa.”
Tetapi sebuah video yang dibagikan di media sosial menunjukkan upaya putus asanya untuk mengalihkan perhatian orang dari gang. Video itu dipuji oleh warga Korea Selatan, yang juga menyoroti kurangnya kehadiran polisi di tempat kejadian malam itu.
Dalam video tersebut, Anda dapat melihat sosok seorang pemuda berseragam – ekspresi keprihatinan mendalam di wajahnya – mati-matian berusaha membendung arus massa menjauh dari gang sempit di mana lebih dari 150 orang akhirnya kehilangan nyawa.
“Orang orang mati!” pemuda itu berteriak putus asa. “Semua orang di sini – tolong bekerja sama!”
Petugas polisi Kim Baek-gyeom seharusnya tidak ada di sana. Meskipun berada di jantung Distrik Itaewon, dia tidak ditugaskan untuk jaga jalan malam itu.
Belakangan terungkap bahwa jalan-jalan lingkungan dipenuhi lebih dari 100.000 orang, kebanyakan anak muda, yang datang untuk menikmati malam perayaan Holloween.
“Saya berada di stasiun menunggu untuk diberangkatkan untuk menangani kasus kriminal yang terjadi di Itaewon malam itu,” katanya.
sumber gambar, BBC/ JIRO AKIBA
Gang sempit ini penuh dengan orang-orang yang berusaha keluar.
Tidak ada penjelasan untuk pengendalian massa – baik di malam hari maupun di hari-hari menjelang Halloween.
“Kami menerima laporan tawuran di dekat gang, jadi saya langsung ke tempat kejadian.”
Kemudian polisi Kim Baek-gyeom melihat banyak orang berdesakan. Orang-orang diremukkan dan diremukkan di ujung gang yang menghubungkan jalan utama.
Untuk mencoba mencegah keramaian lagi, dia memutuskan dia harus mencegah orang melompat dari atas lorong.
“Seperti yang Anda lihat di video, saya mulai berteriak dan meminta orang untuk pergi ke tempat lain,” katanya.
Sebagian besar orang di sekitarnya mengikuti teladannya dan bahkan banyak yang mulai membantu mengarahkan orang. Setelah itu, puluhan orang membantu menyadarkan para korban ketika upaya pengendalian massa dengan cepat berubah menjadi operasi penyelamatan.
Petugas polisi Kim Baek-gyeom mengatakan dia tidak melihat petugas polisi lain di tempat kejadian. Meskipun dia kemudian diberitahu bahwa ada orang lain yang menghadiri penyelamatan darurat.
Bekerja sendiri – tanpa megafon atau rencana aksi dasar – dia menghadapi tugas yang mustahil untuk mencoba mencegah bencana.
Kehilangan nyawa yang luar biasa telah meninggalkan rasa bersalah yang mendalam.
“Saya merasa saya tidak melakukan pekerjaan saya secara maksimal. Saya gagal dalam tugas saya sebagai petugas polisi Korea dan saya sangat menyesal,” tambahnya.
Pada hari Kamis (3 November), ibu dari korban tragedi Itaewon menghubungi petugas polisi Kim Baek-gyeom untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya atas tindakannya malam itu.
“Saya benar-benar menyesal berterima kasih padanya,” kata petugas Kim.
“Saya tidak melakukan yang terbaik malam itu. Jika ada cara saya bisa bertemu dengan yang berduka dan meminta maaf dan berbicara dengan mereka, saya akan senang melakukannya.”
sumber gambar, Gambar Getty
Keluarga korban tragedi Itaewon sekarang menginginkan jawaban karena kemarahan terhadap pihak berwenang di Korea Selatan terus meningkat.
Pada Rabu (2 November), penyelidik khusus mengunjungi delapan kantor polisi di seluruh Seoul untuk mengumpulkan bukti sebagai bagian dari penyelidikan atas insiden tersebut.
Buktinya terletak pada bentuk kegagalan berurusan dengan pihak berwenang. Pertama, untuk perencanaan yang baik pada Sabtu malam, mereka awalnya menanggapi keadaan darurat dengan memperingatkan kerumunan ketika pengunjung mulai berdatangan beberapa jam sebelum acara.
sumber gambar, BBC/ JIRO AKIBA
Pada Rabu (2 November), penyelidik khusus mengunjungi delapan kantor polisi di seluruh Seoul untuk mengumpulkan bukti sebagai bagian dari penyelidikan atas insiden tersebut.
Sehari sebelum tragedi itu, anggota Dewan Yongsan-gu setempat mengadakan dua pertemuan untuk membahas bagaimana menghadapi acara Halloween. Menurut situs dewan lokal, mereka membahas, antara lain, Covid-19, pengumpulan sampah, dan parkir liar.
Tidak disebutkan tentang pengendalian massa, meskipun walikota borough mengkonfirmasi sehari sebelumnya bahwa acara tersebut akan menjadi Halloween pertama dalam tiga tahun.
Pada hari Selasa, kepala polisi Korea Selatan mengakui tanggapan cepat anggotanya “tidak cukup” dan bahwa dia merasa “sangat bertanggung jawab” atas kematian tersebut.
Namun, upaya polisi Kim Baek-gyeom telah menarik kekaguman publik. Namun dia ingin fokus pada keluarga korban.
“Banyak orang menelepon saya dan menanyakan apakah saya baik-baik saja,” katanya.
“Alih-alih mengkhawatirkan saya, pikirkan saja keluarga yang ditinggalkan, di mana mereka paling menderita. Tolong doakan dia.”