- Tessa Wong dan Youmi Kim
- Berita BBC, Seoul
sumber gambar, BBC/Tessa Wong
Lee Insook termasuk di antara ribuan warga Seoul yang berbondong-bondong ke Balai Kota Senin (31 Oktober) untuk memperingati para korban tragedi Itaewon.
Pada suatu sore bulan Oktober yang cerah dan tidak berawan, Lee Insook melangkah ke halaman rumput di tengah kota Seoul, duduk, dan mulai merengek.
Dia mencengkeram selembar kertas dengan kata-kata “Maaf teman-teman” dan terisak di depan panggung besar yang dihiasi dengan bunga.
Panggung itu sengaja didirikan untuk masyarakat umum untuk menghormati ratusan anak muda yang tewas dalam tragedi distrik Itaewon pada Sabtu malam (29/10/2022).
Lee Insook termasuk di antara ribuan warga Seoul yang berbondong-bondong ke Balai Kota pada Senin (31/10) saat kota itu bergulat dengan kesedihan dan kemarahan atas bencana terburuk negara itu sejak 2014 ketika feri Sewol tenggelam, menewaskan lebih dari 300 orang.
Penduduk kota Seoul – keluarga dengan anak kecil, pekerja kantoran, ibu rumah tangga, dan pensiunan – berbaris dalam perayaan.
Penyelenggara membagikan karangan bunga krisan putih, simbol kesedihan di Korea Selatan, kepada pelayat untuk membungkuk dalam-dalam.
Beberapa menggumamkan doa. Lainnya menangis.
Beberapa kilometer dari lokasi bencana di distrik Itaewon, ratusan orang juga berkumpul untuk meletakkan karangan bunga krisan. Di antara tumpukan bunga adalah sebotol kecil soju, minuman beralkohol yang populer di Korea Selatan.
Itu adalah persembahan kepada orang mati sehingga jiwa mereka dapat menikmati satu minuman terakhir.
Jung Chankyung, seorang ibu rumah tangga dari Gimpo, daerah perumahan di luar Seoul, sengaja melakukan perjalanan lebih dari satu jam ke jantung ibu kota untuk memberi penghormatan.
Melihat tragedi di berita “terasa tidak nyata, sangat memilukan dan mengejutkan,” katanya sambil menangis. “Saya menelepon anak-anak saya untuk memastikan mereka aman.”
Banyak dari mereka yang memberikan penghormatan kepada para korban tragedi Itaewon di Balai Kota masih muda – berusia 20-an, seperti Kim Min-jeong.
“Itu cukup mengejutkan. Saya sangat sedih karena korbannya seusia saya, banyak di antaranya adalah perempuan. Saya pikir mungkin kurangnya kontrol adalah penyebabnya. [kejadian itu],” jelasnya.
Dari 154 korban tewas, 98 di antaranya perempuan dan 56 laki-laki. Ada spekulasi bahwa banyak wanita meninggal karena tubuh mereka lebih kecil dan lebih sulit untuk bernapas atau menonjol dari keramaian.
Bagi Koo Jaehoon, insiden Distrik Itaewon mengejutkan.
Apalagi dia hampir jadi korban. Pria berusia 29 tahun itu sering berada di Itaewon dan sebenarnya ingin berpesta di sana pada Sabtu malam. Namun, dia memutuskan untuk tidak melakukannya pada menit terakhir setelah mendengar bahwa tempat itu semakin sibuk.
“Saya tidak merasa senang. Saya sedih… sebenarnya saya sudah berkali-kali mengunjungi gang itu. Di sana saya bertemu teman, merokok, berbicara, dan mengantri [untuk masuk ke pub].
“Jika seseorang bertanggung jawab, orang itu harus dihukum. Tapi saya tidak ingin publik berdebat tentang kurangnya kehadiran polisi saat ini dan kurangnya kontrol atas ketertiban umum … Saya ingin orang punya waktu untuk berkabung.”
sumber gambar, Reuters
Karangan bunga krisan putih dan botol soju diletakkan untuk menghormati para korban tragedi Itaewon.
Namun, beberapa orang mulai mengajukan pertanyaan.
Meskipun tidak jelas bagaimana tragedi itu dimulai, tuduhan telah dilontarkan kepada pihak berwenang. Pihak berwenang akan dapat berbuat lebih banyak untuk mencegah apa yang diyakini banyak orang dapat dihindari sepenuhnya.
Perdana Menteri Korea Selatan Han Duck-soo telah berjanji untuk melakukan penyelidikan menyeluruh untuk “membuat perubahan kelembagaan yang diperlukan untuk mencegah kecelakaan seperti itu terjadi lagi”.
Namun media Korea sempat menyoroti peristiwa dua minggu sebelumnya, yakni konser BTS superstar K-pop di Kota Busan yang dihadiri 55.000 penggemar dan diawasi 2.700 petugas keamanan.
Sebaliknya, hanya 137 petugas di Seoul yang diberangkatkan ke Itaewon pada Sabtu malam untuk menangani kerumunan yang mencapai ribuan orang dalam acara Halloween tanpa topeng pertama sejak pandemi Covid.
Pihak berwenang mengatakan mereka mengerahkan lebih banyak staf tahun ini daripada sebelum pesta Covid. Pihak berwenang juga harus mengirim sejumlah besar staf ke lokasi lain di Seoul malam itu untuk menangani kemungkinan protes.
Tapi di sudut dekat Balai Kota, serikat pekerja lokal tidak membuang waktu untuk menyampaikan maksud mereka.
Mereka membentangkan spanduk hitam bertuliskan: “Hak atas keamanan adalah hak dasar setiap warga negara. Tidak ada nilai lain selain nyawa dan keselamatan rakyat yang didahulukan.”
Di padang rumput, Lee Insook melampiaskan amarahnya.
“Ini bencana kemanusiaan, tidak akan terjadi jika pemerintah mengatur ketertiban umum. Pemerintah bertanggung jawab atas kejadian ini. Generasi yang lebih tua juga bertanggung jawab, mereka membuat pilihan yang salah.
“Sulit dipercaya bahwa ini bisa terjadi di Korea Selatan, negara maju… Saya di sini karena semua anak muda Korea Selatan harus hidup di tempat yang aman, adil dan damai,” kata Lee Insook, seorang nenek.
Kemarahan dan kesedihannya menular – saat dia meratap, seorang wanita tua di dekatnya secara spontan terisak, lalu membungkuk dalam-dalam padanya.
Dia mendekati Lee Insook untuk menghiburnya serta seorang pria memegang bahunya. Tapi Lee Insook dengan marah menepisnya – dia harus berduka, dia bersikeras.
“Ini salah kita, mereka mati!” teriaknya di tengah rerumputan.